Șarpele de porumb amelanistic este un șarpe de porumb albinos, unul căruia îi lipsește pigmentul negru. Acest lucru îi face pe unii să arate strălucitor culoarea și, prin urmare, mulți oameni îi păstrează ca șerpi de companie. Se găsesc variații roșii, portocalii, galbene și albe ale șarpelui de porumb amelanistic. Se încadrează în specia științifică Elaphe guttata împreună cu alți șerpi de porumb și se găsește în principal în regiunile de sud-est și centrale ale SUA. Șerpii de porumb sunt uneori numiți și șerpi roșii de șobolan.
Au fost crescute diverse variante ale șarpelui de porumb amelanistic pentru a obține culori frumoase ale pielii. Au tendința de a avea pielea moale, pătată de culoare și sub burtă asemănătoare porumbului. Din cauza lipsei pigmentului negru, ochii lor sunt roșii. În general, sunt docili în natură și încetinesc să muște, crescându-și astfel popularitatea ca șerpi de companie.
Deși sunt numiți șarpele de porumb amelanistic, acest lucru nu se datorează obiceiurilor lor de hrănire. În mod normal, șerpii mănâncă broaște, șopârle, păsări și rozătoare mici. Când sunt ținute ca animale de companie, aceștia sunt de obicei hrăniți cu șoareci o dată sau de două ori pe săptămână. Dacă sunt hrăniți cu șoareci vii, îi vor ucide în mod natural prin constrângere înainte de a-i mânca. Este important să obțineți sfaturi profesionale cu privire la hrănire dacă păstrați un șarpe de porumb amelanistic ca animal de companie, deoarece aceștia sunt predispuși la obezitate dacă sunt suprahrăniți.
În sălbăticie, șarpele de porumb amelanistic preferă câmpurile acoperite de vegetație, zonele împădurite și dealurile stâncoase. În general, stau pe pământ, deși, uneori, se pot cățăra în copaci. Sunt activi în principal la amurg, noapte sau zori, iar cei care trăiesc în climă mai rece pot hiberna pe tot parcursul iernii. Dacă păstrați un șarpe de porumb amelanistic ca animal de companie, este important să obțineți sfaturi despre cușca în care îl veți ține.
După împerechere, femela va depune între 12 și 24 de ouă într-un loc cald și umed, unde le va lăsa. Atunci șarpele-mamă nu mai joacă niciun rol în creșterea copiilor. Puiul de șarpe își va folosi dintele de ou pentru a tăia coaja oului după aproximativ zece săptămâni și va mânca gălbenușul de ou ca prima masă înainte de a ieși. În captivitate, puii de șerpi își vor pierde în mod normal prima piele după aproximativ o săptămână și hrănirea ar trebui să înceapă după aceasta.
Ca și în cazul oricărei reptile de companie, trebuie amintit că șerpii sunt în mod intrinsec sălbatici. Înainte de a obține un șarpe de porumb amelanistic ca animal de companie, ar trebui căutat sfaturi profesionale cu privire la adăpostire, hrănire și îngrijire. Manipularea șarpelui trebuie făcută cu atenție și rar.