Pisicile mari includ toate speciile din genurile Panthera – tigrul, leul, leopardul și jaguarul. Toate aceste pisici pot răcni și sunt uneori numite pisici grozave. O altă definiție, mai extinsă, a pisicilor mari include ghepardul, leopardul de zăpadă, leopardul înnorat și puma. Acest lucru încalcă definiția mai restrictivă și monofiletică a Pantherei, care include descendenții exclusivi ai unui strămoș comun.
Pisicile mari sunt unii dintre cei mai puternici prădători terestre de pe planetă. În afară de rapoartele istorice rare despre leoparzi domestici, niciunul nu este domestic și toți sunt mortali, deși turiștii în safari se pot apropia de leoparzi într-o siguranță relativă. Există rapoarte despre variante care mănâncă oameni ale tuturor, cu excepția jaguarului, deși oamenii nu sunt prada preferată a pisicilor mari. De obicei, ei ne țintesc doar atunci când alte pradă sunt epuizate. Cu toate acestea, cel mai prolific tigru care mănâncă oameni a ucis peste 436 de oameni, cu 300,000 de morți doar în India între 1800 și 1900.
Toate pisicile mari sunt frumoase și elegante, făcând exponate populare în grădini zoologice. La fel ca toate celelalte pisici, felinele mari sunt exclusiv carnivore, așa cum demonstrează dinții lor ca de sabie și craniile puternice. Dintre toate pisicile mari, cel mai greu și mai puternic este tigrul, găsit în Asia de Sud-Est. Cei mai mari tigri pot avea o lungime totală de 4 m (13 ft) și cântăresc până la 300 kg (660 lb), comparabil cu cele mai mari felide dispărute. Tigrii sunt cunoscuți pentru blana lor distinctă, care este acoperită cu dungi verticale întunecate, suprapuse pe blană aproape albă și portocalie. Acest lucru conferă tigrilor un aspect de foc. Un sondaj realizat de Animal Planet în 2004 a constatat că tigrul este animalul preferat din lume, învingându-l pe „cel mai bun prieten al omului”, câinele.
Leul este un alt dintre pisicile mari, popular și binecunoscut în întreaga lume. Are blana de culoarea bronzului și este cunoscută pentru aspectul diferit uimitor al bărbaților și al femelelor – masculii au faimoasa coamă mare. Spre deosebire de majoritatea celorlalte pisici, leii sunt foarte sociali, trăind în grupuri numite mândrie. Gama lor se extinde în cea mai mare parte a Africii subsahariane și o mică parte a Indiei, dar cu zeci de mii de ani în urmă, leii au fost găsiți și în Europa, China, Beringia (extremul nord-est al Rusiei) și America de Nord. Leul de peșteră american dispărut a fost unul dintre cei mai mari prădători de pământ, în afară de urși.