Diferitele tipuri de țestoase pe cale de dispariție pot fi împărțite în două grupuri principale. Țestoasele marine sau marine se confruntă cu amenințări grave în oceanele noastre și pe uscat din cauza distrugerii site-ului de cuibărit și a pescuitului comercial. Țestoasele de apă dulce, în special în Asia, sunt, de asemenea, în pericol de a dispărea din cauza pierderii habitatului și a comerțului ilegal. Mai multe agenții și organizații din întreaga lume lucrează pentru îmbunătățirea șanselor de supraviețuire ale acestor specii.
Șase dintre cele șapte specii de broaște țestoase marine sunt listate ca fiind pe cale de dispariție sau amenințate în conformitate cu Legea privind speciile pe cale de dispariție (ESA). Aceste specii sunt broaștele testoase cu cap, țestoasele verzi, țestoasele Kemp, țestoasele piele, țestoasele hawksbill și țestoasele măsline. Deși aceste țestoase pe cale de dispariție trăiesc în ocean, se împerechează și își depun ouăle pe uscat. Siturile pe care le folosesc adesea în acest scop au fost supuse distrugerii habitatului, ceea ce face mai dificil pentru țestoase să găsească alternative potrivite unde ouăle lor pot ecloziona în siguranță. Alte cauze ale scăderii populației în rândul țestoaselor marine includ faptul că sunt lovite de bărci, sunt prinse de pescuitul comercial și rămân prinse în resturi.
Deoarece aceste specii de broaște țestoase marine locuiesc în apele SUA, Serviciul Național de Pescuit Marin (NMFS) și Serviciul Pește și Faunei Sălbatice din SUA (FWS) sunt implicate activ în conservarea acestor specii. NMFS se ocupă de eforturile de conservare care vizează reducerea numărului de țestoase lovite de ambarcațiuni și prinse de pescuit. FWS oferă eforturi de protecție și recuperare pentru locurile de cuibărit ale acestor țestoase pe cale de dispariție. ESA oferă acestor specii o protecție juridică suplimentară.
Speciile de țestoase de apă dulce din întreaga lume au fost afectate de distrugerea habitatului și de alte cauze ale declinului populației. Această problemă este o preocupare majoră pentru existența continuă a țestoaselor de apă dulce în Asia. Toate speciile care apar în această regiune sunt considerate amenințate sau pe cale de dispariție. Acestea includ specii precum țestoasa neagră de iaz, țestoasa cu patru ochi, țestoasa gigantică din Malaezia, țestoasa cu margine galbenă și țestoasa cu carapace.
Principalele amenințări la adresa acestor țestoase pe cale de dispariție sunt comerțul ilegal cu animale sălbatice, degradarea habitatului și vânătoarea. Țestoasele de apă dulce sunt adesea capturate și vândute în piețele pentru carne, medicamente și comerț cu animale de companie, deși există legi care interzic aceste activități. Vânătorii din sudul Asiei îi prind și pentru a-și hrăni populațiile locale. Multe zone în care locuiesc țestoasele de apă dulce au fost distruse de incendii sau transformate în terenuri agricole.
Organizații precum World Wildlife Fund, Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii și Turtle Survival Alliance fac eforturi pentru a se asigura că legile care protejează țestoasele de apă dulce de comerțul ilegal sunt aplicate mai strict. Alte măsuri de conservare includ găsirea sau crearea de habitate sigure. Aceste organizații servesc, de asemenea, pentru a face mai mulți oameni conștienți de amenințările la adresa acestor specii.