Un muzician de harpă este o persoană care cântă la instrumentul muzical cunoscut sub numele de harpă. Harpa este un instrument muzical mare, cu coarde, care se cântă prin ciupirea coardelor individuale cu degetele. Sunetul produs de acest instrument este ușor și eteric și este frumos într-o interpretare solo sau ca acompaniament pentru o orchestră completă.
Harpa constă din mai multe coarde întinse pe un corp triunghiular care se scurtează în lungime pe măsură ce se apropie de jucător, schimbând înălțimea notei jucate. Partea inferioară a instrumentului este ușor curbată și conține o placă de sunet goală în interiorul căreia sunt legate corzile individuale. Acestea se conectează la pârghiile de reglare fixate în partea superioară a designului. Dimensiunea instrumentului poate varia de la modele mici, care pot sta pe o masă, până la modele mai mari care se sprijină pe podea și depășesc șase picioare (1.8 metri) înălțime.
Fiecare coardă individuală de pe harpă cântă o notă separată și este adesea coordonată de culoare în funcție de nota respectivă pentru a ajuta muzicianul de harpă în timpul interpretării. De exemplu, fiecare notă C poate fi înșirate în roșu, în timp ce fiecare notă F poate fi albastră sau neagră. Aceste note pot fi schimbate cu o jumătate de pas în înălțime folosind pedale sau pârghii, conform designului harpei. Pedalele pot fi apăsate cu picioarele în timpul unei spectacole pentru a obține corzi individuale ascuțite sau plate pe harpele cu pedale. Harpele cu pârghie sunt proiectate astfel încât fiecare coardă să fie atașată de o pârghie metalică de-a lungul porțiunii superioare a harpei care, atunci când este răsturnată, scurtează lungimea coardei și își modifică înălțimea cu o jumătate de pas.
Instrumentul este de obicei sprijinit cu spatele de umărul muzicianului de harpă în timpul unui spectacol. Această construcție permite muzicianului să ajungă la fiecare coardă individuală cu ambele mâini, menținând în același timp o gamă completă de mobilitate. Coardele sunt ciupite de degete fără utilizarea vreunei instrumente suplimentare, cum ar fi un plet sau un arc, și pot fi cântate din ambele părți. Ele sunt în general realizate din intestin de pisică sau sârmă de oțel, determinate de locația lor pe placa de sunet și de adâncimea tonului. Mulți muzicieni dezvoltă calusuri groase de-a lungul vârfurilor degetelor după câțiva ani de cântat la acest instrument special.
Orice stil de muzică poate fi scris pentru harpă și cântat de un muzician de harpă. Acest instrument poate fi folosit pentru a interpreta piese solo scrise special pentru harpă sau poate fi încorporat în ansambluri mai mari și aranjamente orchestrale. Harpiştii sunt, de asemenea, angajaţi frecvent pentru a cânta la evenimente sociale formale şi în timpul nunţilor.
Sunt necesare lecții de muzică pentru a învăța să deveniți muzician de harpă. Elevii trebuie să învețe să citească muzică scrisă în cheile de sol și de bas. Ei trebuie să înțeleagă în plus conceptele de ritm, timpi de semnătură și tempo. Studenții noi pot beneficia de învățarea teoriei muzicii și a abilităților de citire de bază la pian înainte de a începe harpa, ceea ce este adesea considerat a fi mai dificil din punct de vedere tehnic.