Este obișnuit ca majoritatea școlilor să aibă o fanfară pentru a prezenta spiritul școlii și pentru a oferi o ieșire pentru elevii care doresc să urmeze muzica ca activitate extracurriculară. Diferitele tipuri de spectacole de fanfară includ parade, competiții de marș și spectacole la jumătatea timpului în timpul meciurilor de fotbal din universități și licee. Diferite tipuri de fanfare, de la trupe militare la trupe de spectacol, variază în performanța lor. În timp ce majoritatea fanfarelor permit membrilor o oarecare libertate de mișcare în timpul spectacolelor, există altele care au reguli stricte pentru marș și muzică.
Spectacolele de fanfară nu sunt formate neapărat din membri de liceu sau colegiu, deoarece există multe spectacole care permit organizațiilor de membri ai comunității care pot cânta la un instrument și au dorința de a mărșălui. Cu o formație de spectacol, fiecare membru trebuie să memoreze un anumit număr de piese muzicale pentru a le cânta în timpul unui spectacol de marș. Prin antrenament și repetiții, interpreții trupei vor putea să-și memoreze mișcările pe teren sau pe arena de spectacol pentru a realiza un anumit grad de aliniere cu ceilalți membri ai trupei. Membrii trupei fac adesea forme diferite pe teren prin mișcările și alinierea lor, care sunt văzute clar atunci când sunt privite din standurile de deasupra.
Fanfarele militare și spectacolele în care susțin au reguli mai stricte decât trupele de spectacol, cerând membrilor lor să aibă un pas și un comportament mai rigid atunci când defilează. Toate spectacolele de fanfară militare necesită ca membrii să defileze în linie dreaptă în orice moment, în comparație cu trupele de spectacol care permit mai multă flexibilitate în formele pe care le formează pe teren. Aceste tipuri de fanfare sunt prezentate în paradele militare pentru capacitatea lor de a defila direct și de a purta o melodie constantă. Deși nu sunt la fel de populare, spectacolele de fanfară în stil militar continuă într-un număr mic de școli și organizații.
Majoritatea fanfarelor concertează în parade anuale și spectacole de pauză în timpul jocurilor de fotbal, precum și în turnee de marș în care trupele concurează pentru evaluări bazate pe performanța muzicală și abilitățile și abilitățile de marș. Cu parade, antrenamentele sunt reduse la minimum, deoarece majoritatea trupelor se mențin în linie dreaptă pe o potecă, fără o mare varietate de mișcare. În cadrul competițiilor, fanfarele repetă adesea ore întregi în fiecare zi pentru a memora semnele stabilite pe care fiecare membru trebuie să le lovească și pentru a ajuta la integrarea muzicii memorate cu marșul. Competițiile de marș au adesea ca rezultat mai multă libertate de alegere muzicală și de mișcare, făcându-le mai puțin banale decât paradele.