Vizualizarea muzicii este generarea electronică de forme și imagini bazate pe muzică, care le permite ascultătorilor de muzică să „vadă” melodiile pe care le ascultă. Instrumentul principal pentru a crea forme și imagini prin vizualizarea muzicii este un software de calculator conceput pentru a capta date dintr-un fișier audio muzical. De exemplu, adună informații despre frecvențe și niveluri de volum, ambele putând fi reprezentate numeric. Software-ul de calculator traduce apoi datele într-o nuanță specifică pe un spectru de culori predefinit. De asemenea, atribuie datelor un punct spațial folosind axele X și Y.
Pe măsură ce programul de calculator primește date continue din fișierul audio, definește noi culori și alocații spațiale în timp real. Aceasta „animă” muzica, făcând ca formele și imaginile să se schimbe în sincronizare cu sunetul. Vizualizările muzicale sunt, în general, destul de complexe, deoarece muzica nu este doar un set de date. În orice moment dat, de exemplu, pot fi prezente mai multe frecvențe și amplitudini, iar programul trebuie să se ocupe de cât mai multe, având în vedere constrângerile codului software al programatorului.
O caracteristică majoră a vizualizării muzicii este că vizualizările sunt unice pentru fiecare piesă muzicală rulată în tandem cu software-ul de vizualizare. Vizualizările diferă de la o lucrare la alta, deoarece datele pe care le captează software-ul nu sunt niciodată aceleași de la o melodie la alta. Ulterior, o parte a intrigii vizualizării muzicii este faptul că utilizatorii software-ului, care pot avea sute sau chiar mii de fișiere audio de utilizat, percep vizualizările ca fiind interesante și proaspete de fiecare dată.
Mai larg, vizualizarea muzicii poate implica, de asemenea, controlul luminii prin intermediul programelor de calculator care captează informații audio muzicale. Acest lucru funcționează pe aceleași principii de bază ca și vizualizarea obișnuită a muzicii, cu excepția faptului că, în loc să atribuie datele unui grafic care evoluează constant, le atribuie unor circuite și corpuri de iluminat specifice. Persoana care folosește acest tip de vizualizare muzicală trebuie de obicei să furnizeze programului informații de bază despre sistemul de iluminat la care se conectează computerul. Aceasta este o formă populară de vizualizare a muzicii la concerte și spectacole similare.
Cel mai frecvent, persoanele care doresc vizualizarea personală a muzicii folosesc programele de vizualizare pe desktop și laptop și sisteme computerizate. Cu toate acestea, progresele tehnologice înseamnă că programele pot fi rulate și pe dispozitive mobile, cum ar fi telefoanele mobile. În plus, producătorii includ uneori aplicații de vizualizare de sine stătătoare în dispozitive precum televizoare, astfel încât consumatorii să poată vizualiza muzica din emisiunile pe care le urmăresc sau de la posturile muzicale.