Epilarea este o metodă de îndepărtare a părului de pe corp care elimină grupuri întregi de păr de pe piele. Deși efectul său este temporar, este nevoie de zile sau săptămâni pentru ca părul să crească din nou, ceea ce îl face printre cele mai populare metode de îndepărtare a părului. Serviciile de epilare precum firul și epilarea cu ceară sunt efectuate de esteticieni profesioniști din saloane. Se poate face și acasă, folosind instrumente precum pensete, truse de epilare sau un epilator mecanic.
Spre deosebire de epilare, o procedură care îndepărtează doar părul de la suprafață, epilarea smulge tot părul din folicul, inclusiv rădăcina. Deoarece părul va trebui să crească din nou de la zero, efectele epilării durează mai mult în comparație cu alte tipuri temporare de îndepărtare a părului. De asemenea, se crede că utilizarea frecventă, pe termen lung, a dispozitivelor de epilare va deteriora foliculul de păr, făcând o anumită pierdere a părului permanentă.
Cea mai timpurie formă de epilare este firul, o procedură care provine din Orientul Mijlociu antic. Această procedură, numită fatlah, folosește o șuviță lungă de fir de bumbac pentru a prinde și smulge părul nedorit. Acest lucru se face prin răsucirea firului și rularea lui de-a lungul suprafeței pielii; orice păr care este prins în bobine este smuls imediat. Astăzi, firul este oferit în saloanele occidentale pentru a modela sprâncenele, pentru a scăpa de buza superioară a femeii și pentru a elimina părul facial nedorit.
Un alt tip de epilare oferit de saloane se numește epilare cu ceară. Această formă de îndepărtare a părului folosește ceară lipicioasă fierbinte sau rece pentru a scăpa de păr în zone mari, precum picioarele sau zona pubiană. Pe piele se aplică un strat subțire de ceară, iar deasupra se pune o bandă de bumbac. După câteva secunde, banda este trasă într-o singură mișcare rapidă, contra direcției creșterii părului. O metodă similară numită „zahăr” folosește un amestec de zahăr topit, suc de lămâie și apă, deoarece este mai blând cu pielea decât ceara.
Epliația se poate face și acasă, fără asistența unui estetician profesionist. Pensele de mână sunt utilizate în mod obișnuit pentru a elimina grupurile mici de păr, cum ar fi cele de pe sprâncene, mameloane sau bărbie. Trusele de ceară de bricolaj pot fi achiziționate de la farmacii, iar un dispozitiv mecanic numit epilator automatizează procesul de îndepărtare a părului. Un epilator are un rând rotativ de pensete care se activează atunci când este conectat la o priză. Grupurile de păr sunt îndepărtate instantaneu pe măsură ce dispozitivul este rulat de-a lungul suprafeței pielii.