Botox este numele de marcă pentru onabotulinumtoxinA. Aceasta este o otravă creată de un tip de bacterie cunoscut sub numele de Clostridium botulinum, care provoacă otrăvirea alimentară potențial fatală cunoscută sub numele de botulism. Botox este un produs de frumusețe produs și comercializat din 2002 de compania farmaceutică Allergan. Tratamentele cu botox sub formă de injecție sunt folosite pentru a reduce temporar ridurile adânci dintre sprâncene prin paralizarea mușchilor. Deși este considerat în primul rând un tratament cosmetic, Botox a demonstrat, de asemenea, succes în tratarea migrenelor; hiperhidroză sau transpirație excesivă; blefarospasm sau clipire involuntară; și acalazie, sau incapacitatea de relaxare a sfincterului esofagian inferior.
Tratamentele cosmetice cu Botox, care sunt aprobate doar pentru persoanele cu vârsta cuprinsă între 18 și 65 de ani, presupun ca un medic sau alt profesionist autorizat să injecteze toxina direct în zona afectată. Toxina paralizează apoi mușchii din zonă, prevenind mișcările faciale care provoacă ridurile. Eficacitatea unui tratament durează de obicei de la trei până la șase luni. Injecțiile sunt destul de costisitoare, necesită adesea mai mult de una pe tratament și trebuie repetate pe măsură ce tratamentul începe să dispară, dacă se observă rezultate continue.
De asemenea, tratamentele cu botox s-au dovedit eficiente în tratarea hiperhidrozei, care este o afecțiune caracterizată prin transpirație în exces. Injecțiile de Botox în zonele potrivite pot paraliza nervii care semnalează organismului să înceapă să transpire. Acest tratament special poate dura de la șase luni până la un an, deși costul este adesea prohibitiv și injecțiile nu sunt de obicei acoperite de asigurare.
Acalazia este o afecțiune esofagiană în care nervii mușchiului esofagului și sfincterul sau valva, care separă esofagul de stomac, nu reușesc să-și facă treaba. Rezultatul este că poate fi greu să ajungi alimente și apă prin esofag până la stomac. Botoxul injectat în sfincterul esofagian poate slăbi valva și permite alimentelor și băuturilor să intre în stomac. Este, din nou, un tratament care trebuie repetat în mod regulat pentru a vedea rezultate continue și este posibil ca injecțiile să afecteze negativ rezultatul oricărei intervenții chirurgicale ulterioare pentru tratarea afecțiunii.
Funcția Botoxului ca tratament cosmetic pentru riduri a fost observată pentru prima dată de medicii care l-au folosit pentru a trata blefarospasmul, clipirea involuntară și alte afecțiuni care afectează mușchii ochiului. În cazurile severe de blefarospasm, pacientul poate clipi atât de mult încât, pentru toate scopurile, este orb. Injecțiile cu botox vizează mușchii care provoacă spasmele care duc la clipirea.
Migrenele au arătat, de asemenea, îmbunătățiri cu tratamentele cu Botox. Sa demonstrat că injectarea toxinei în mușchii din partea superioară a capului – zona frunții și a sprâncenelor, ochi și părțile laterale și din spatele capului – ameliorează durerea de migrenă timp de până la șase luni. În timp ce utilizarea sa medicală pentru blefarospasm i-a determinat pe medici să descopere utilizările cosmetice ale Botox, acesta a fost, cel puțin parțial, utilizarea cosmetică care i-a determinat pe medici să își dea seama de beneficiul său medical pentru migrene.