La fel ca parfumul, colonia este un tip de parfum. În timp ce majoritatea oamenilor sunt familiarizați cu parfumurile și coloniile, aceste parfumuri sunt destul de diferite. Toate parfumurile sunt caracterizate printr-un anumit raport de ingrediente. De exemplu, coloniile sunt făcute dintr-o combinație de extracte de uleiuri esențiale, apă și alcool cu o concentrație de extract de aproximativ cinci procente. Acest lucru le face cele mai puțin puternice dintre parfumuri.
Parfumurile conțin cea mai mare cantitate de extracte, scăzând oriunde între 20-25 la sută. Direct după parfum este apa de parfum, care conține aproximativ 15-22% extracte de uleiuri esențiale. De aici nivelurile de concentrare devin mult mai ușoare, trecând la apă de toaletă și apoi la apă de colonie.
Deși parfumurile au fost utilizate pe scară largă încă din anii 1600, primele colonii nu au apărut până în 1709. Creatorul de colonie a fost subiect de dezbatere, deoarece mulți oameni nu pot fi de acord cu privire la care inventator a găsit primul parfum. Ceea ce este de acord este faptul că ambii indivizi erau italieni și ambii locuiau în același oraș la un moment dat. Creat în Köln, Germania, produsul a avut inițial atât utilizări medicinale, cât și cosmetice.
Paul Feminis, despre care unii cred că a creat primul parfum de colonie, a numit versiunea sa Aqua Admirabilis. Era un amestec de citrice și uleiuri esențiale din plante care au fost diluate în alcool. Deoarece inițial a fost făcut cu alcool de struguri, care putea fi consumat, a fost adesea folosit în mod igienic ca apă de gură. În plus, se credea că alungă ciuma bubonică. Această rețetă originală este produsă și astăzi la Köln.
Unii istorici cred că Feminis i-a dat această formulă lui Giovanni Maria Farina, o rudă, din care s-a dezvoltat apa de Köln, sau „apa din Köln”. A fost un amestec de uleiuri de lămâie, portocale, bergamotă și lavandă distilate în alcool. Mirosul a găsit rapid succes în toată Europa, ajungând în cele din urmă în America de Nord.
În zilele noastre, majoritatea spray-urilor de colonie sunt parfumuri pentru bărbați. Spre deosebire de aromele mai dulci ale parfumurilor, coloniile sunt în general mai ușoare și mai aerisite, cu parfumuri precum citrice și mosc. Deși sunt preferate de bărbați, sunt utilizate în mod obișnuit atât de bărbați, cât și de femei.
Coloniile pot fi de obicei aplicate mai liberal, deoarece sunt făcute cu cantități mai mici de uleiuri decât alte parfumuri. Sunt, de asemenea, mult mai puțin costisitoare. Toate parfumurile reacționează diferit în funcție de chimia unică a corpului. Prin urmare, atunci când achiziționați parfumuri de orice tip, este adesea o idee bună să le degustați în prealabil.