Oamenii care sunt interesați de dezvoltarea comunității sunt interesați să reunească oameni care au interese similare. De exemplu, se poate spune că oamenii care locuiesc în același cartier trăiesc în aceeași comunitate. S-ar putea să realizeze împreună inițiative în care să curețe gunoiul sau să se gândească la strategii de combatere a criminalității. Comunități există și printre oameni care au hobby-uri și interese similare, medii, convingeri și chiar obiceiuri de consum. Unele dintre cele mai comune tipuri de dezvoltare a comunității online apar pe site-uri de rețele sociale, forumuri și bloguri.
Este obișnuit ca oamenii care au interese în lumea reală să realizeze dezvoltarea comunității online. De exemplu, un grup comunitar de cartier ar putea crea un forum online unde membrii pot vorbi despre probleme care le afectează direct comunitatea. Dezvoltarea comunității online le permite participanților să discute probleme importante în orice moment și din aproape orice locație unde există o conexiune la internet. În loc să fie nevoiți să se întâlnească în momente în care toți participanții sunt disponibili, membrii comunității își pot introduce gândurile despre problemele conexe ori de câte ori au timp.
Site-urile de rețele sociale oferă multe oportunități pentru persoanele care sunt interesate de dezvoltarea comunității online. Aceste site-uri permit adesea utilizatorilor să creeze profiluri și să discute cu alții care ar putea fi interesați de aceleași tipuri de sport, filme, jocuri sau muzică. Mulți oameni folosesc, de asemenea, site-uri de rețele sociale pentru a ține pasul cu dezvoltarea comunității din viața reală online. Cu alte cuvinte, membrii familiei, prietenii, colegii de clasă și colegii de muncă ar putea folosi aceste site-uri pentru a ține pasul cu realizările celuilalt.
De asemenea, se poate spune că multe afaceri au comunități. De fapt, agenții de marketing ai organizațiilor care vând produse populare se referă în mod obișnuit la bazele lor de clienți ca fiind comunități. Atunci când sunt interesați de dezvoltarea comunității online, ar putea crea pagini web și bloguri în care consumatorii pot afla mai multe despre produse și pot pune întrebări conexe. De asemenea, consumatorii pot vizita aceste site-uri pentru a afla despre oferte sau pentru a cumpăra direct produse.
Un alt tip de dezvoltare comunitară online are loc atunci când oamenii merg pe internet pentru a juca jocuri. Mulți utilizatori participă la jocuri video cu mai mulți jucători, ceea ce le permite să se joace cu și împotriva oamenilor pe care nu i-au întâlnit niciodată. Participanții ar putea avea capacitatea de a-și dezvolta propriile peisaje și personaje.
Susținătorii dezvoltării comunitare online cred că le este mai ușor pentru persoanele care au interese și idei similare să se contacteze, mai ales atunci când informațiile sunt urgente sau sensibile la timp. Oponenții, pe de altă parte, cred că dezvoltarea comunității online poate restricționa interacțiunile față în față. În loc să interacționeze cu oamenii unu-la-unu, utilizatorii de internet ar putea petrece prea mult timp singuri pe computerele lor.