În societate și în afaceri, electronicele și electrocasnicele reprezintă bunuri de larg consum care permit consumatorilor să se bucure de divertisment sau să-și îmbunătățească viața. Bunurile maro reprezintă articole electronice, cum ar fi televizoare, DVD playere, aparate stereo și sisteme de divertisment la domiciliu. Acest lucru contrastează cu produsele albe, care sunt aparate precum frigiderele, cuptoarele, congelatoarele și mașinile de spălat sau de uscare. Definiția dintre bunurile maro și produsele albe este necesară în scopuri economice. Termenii permit economiștilor și altor întreprinderi să urmărească bunurile de consum pentru un anumit scop.
Există o istorie interesantă, dar simplă a acestor termeni, pentru aceste bunuri de larg consum. Produsele maro își primesc numele datorită televizoarelor tradiționale care aveau lemn artificial. Aceste televizoare au fost numite de obicei modele de podea, deoarece stăteau pe podea și foloseau lemn artificial pentru a face televizorul mai atrăgător ca punct central de focalizare într-o cameră. Produsele albe își primesc numele datorită culorii albe clasice pentru majoritatea aparatelor, cum ar fi frigiderele, congelatoarele și seturile de spălat și uscător.
De obicei, economiștii separă articolele de consum după tip și utilizare. Două clasificări generale pentru bunurile de consum sunt articolele durabile și cele nedurabile. Bunurile de folosință îndelungată sunt orice articole considerate bunuri grele, destinate pieței de masă, care durează trei sau mai mulți ani. Acest termen se aplică atât bunurilor maro, cât și produselor albe, inclusiv televizoarelor, sistemelor de divertisment la domiciliu și, respectiv, congelatoarelor și frigiderelor. Bunurile nedurabile sunt articole consumabile care durează mai puțin de trei ani, care pot include alimente și îmbrăcăminte, printre alte articole.
Un scop pentru utilizarea termenilor pentru a descrie produsele maro și albe este în industria reparațiilor. Companiile care oferă servicii de reparații separă adesea taxele de muncă în funcție de aceste două clasificări diferite. De exemplu, o companie de reparații poate percepe consumatorilor o rată pe oră pentru repararea bunurilor maro. Un alt tarif orar se aplică pentru repararea produselor albe. În unele cazuri, reparația pentru articole maro poate fi mai ieftină, deoarece aceste articole sunt potențial mai puțin costisitoare decât omologii lor albi.
O altă categorie de bunuri de larg consum include bunurile gri. Un alt termen pentru această categorie este piața gri, care reprezintă mediul de vânzare pentru aceste articole. Mărfurile gri sunt acele articole care se vând în afara teritoriului de vânzare autorizat al unei companii sau sub autoritatea producătorului inițial. Prețurile pentru produsele gri sunt adesea mai ieftine decât omologii lor buni maro și alb. Deși articolele sunt într-adevăr mărci autentice, se vând în afara canalelor obișnuite.