Inventarul final este cantitatea de bunuri pe care o afacere o are la îndemână la sfârșitul unei perioade contabile. Aceasta nu include articolele de care are nevoie pentru a conduce afacerea – include doar mărfuri pe care le vinde altor companii sau publicului ca parte normală a afacerii sale. O afacere exprimă acest inventar în unități de mărfuri și în unități monetare pentru diverse evidențe interne ale companiei.
Pentru situațiile financiare, stocul final este înregistrat ca o cifră monetară în bilanț și în contul de profit și pierdere. Apare în contul de profit și pierdere în calculul costului mărfurilor vândute. În bilanţ, apare ca activ. În esență, această cifră este costul mărfurilor nevândute.
O afacere calculează costul mărfurilor vândute pentru a ajuta la determinarea profitului brut. O afacere nu înregistrează ca profit toate veniturile obținute din vânzarea de bunuri. A costat banii afacerii să cumpere bunurile pe care le-a vândut într-o perioadă. Costul mărfurilor vândute spune unei companii cât a plătit pentru bunurile pe care clienții le-au achiziționat în perioada respectivă. Suma totală plătită pentru toate bunurile vândute este dedusă din cifra totală a veniturilor din vânzări – aceasta oferă unei afaceri o cifră de profit brut.
Inventarul de început plus achizițiile nete minus costul mărfurilor vândute este egal cu stocul final. Această formulă spune unei afaceri că a început cu o anumită cantitate de marfă de vândut. A achiziționat mai multă marfă în perioada respectivă pentru a menține rafturile și vitrinele pline de stoc. De asemenea, a vândut stocuri clienților în timpul perioadei – costul vânzării acestui stoc este costul mărfurilor vândute. Mărfurile care sunt încă disponibile pentru vânzare în perioada următoare sunt inventarul final.
Stocurile aflate încă în sediul unei afaceri la sfârșitul unei perioade contabile devin inventarul de început sau de deschidere al următoarei perioade contabile. Pentru a verifica stocul final calculat, o companie realizează stocuri fizice la sfârșitul unei perioade contabile, de obicei la sfârșitul anului fiscal. Majoritatea întreprinderilor moderne se bazează pe sistemele lor computerizate de inventar perpetuu pentru a ține evidența inventarului pe parcursul unui an fiscal.
Pentru a determina nivelul stocului de la sfârșitul perioadei, o companie efectuează o numărare fizică a tuturor stocurilor disponibile. Apoi înmulțește numărul numărat pentru fiecare articol cu costul pe articol conform înregistrărilor contabile. Costurile tuturor mărfurilor sunt apoi adăugate pentru a calcula costul total al inventarului disponibil. Aceasta este valoarea stocului final, care poate fi verificată în raport cu înregistrările contabile.