Scufundarea este actul de scufundare intenționată a unei nave. Obținută în mod obișnuit prin îndepărtarea sau deschiderea etanșărilor sau dopurilor de apă, scutling-ul permite operatorului sau echipajului unei nave să scufunde nava într-un mod rapid. O metodă obișnuită de scufundare a navelor de război înainte de a putea fi capturate, scutlingul a devenit foarte comună ca o modalitate de a preveni ca submarinele și alte nave avansate tehnologic să cadă în mâinile inamicului, ceea ce ar permite sistemelor de proiectare strategică să fie folosite de inamic. Unele utilizări moderne ale practicii de scufundare intenționată includ construirea recifului și împiedicarea piraților să captureze o navă care conține obiecte de valoare sau arme.
Practicile moderne de scuttling sunt foarte frecvent utilizate în crearea sistemelor de recife artificiale. Navele de război pensionate sunt în mod obișnuit deposedate de toate munițiile, armele și dispozitivele electronice și remorcate în larg, acolo unde au loc scufundări. Explozivii sunt utilizați în mod obișnuit în locul capacelor de apă și a sigiliilor care se deschid, iar aceste încărcături plasate strategic sunt detonate în așa fel încât să permită navei să se odihnească pe fund într-o poziție verticală. Aceasta oferă o casă pentru multe animale acvatice, pești și un loc pentru scafandrii de agrement pentru a-și practica meșteșugurile. Mulți oameni de știință se scufundă, de asemenea, pe site pentru a monitoriza efectele asupra mediului și asupra populației marine.
Practica scuttlingului nu este doar o operațiune militară defensivă, ea a fost folosită mai întâi ca metodă ofensivă de blocare a porturilor și de reținere a forțelor navale ale inamicului. Navele cu pânze din lemn au fost implicate în mod obișnuit în prăbușire, deoarece comandanții lor ordonau scufundarea navei în gura unui port. Acest lucru a creat un obstacol care a împiedicat inamicul să iasă din port și să lupte împotriva unei forțe adesea mai slabe. În explorarea timpurie, multe colonii au fost înființate prin practica scuttlingului. Căpitanii își scufundau de obicei nava pentru a elimina posibilitatea de a părăsi o zonă, forțând astfel coloniștii să lupte pentru a supraviețui într-o zonă sau o climă adesea neprietenoasă.
Ocazional, o agenție de asigurări va fi obligată să examineze o navă scufundată și să caute semne de scufundare. Acesta este un eveniment rar, cu toate acestea, continuă să se întâmple în vremuri economice dificile, deoarece ambarcațiunile de agrement și de agrement sunt scufundate în mod suspect și proprietarii fac daune mari de asigurare. Este obișnuit, în multe dintre aceste suspiciuni frauduloase, ca compania de asigurări să angajeze echipe de scufundări independente. Utilizarea camerelor robotizate sau a mini-submarinelor este folosită în unele cazuri dacă o navă se presupune că a căzut în ape extrem de adânci.