O oglindă exterioară, numită și oglindă exterioară sau oglindă laterală, este o oglindă exterioară care este montată lângă marginea din față a ușilor din față ale unui automobil. Înainte de începutul anilor 1970, ușile din față ale automobilelor aveau de obicei ferestre mici care se puteau deschide separat de geamul principal. Aceste ferestre mici au fost numite ferestre cu aripi, ceea ce a făcut ca oglinda exterioară montată lângă ele să fie numită oglindă laterală. Scopul principal al oglinzii exterioare este acela de a elimina unghiul mort din apropierea cartierului din spate al șoferului. În efortul de a ajuta și mai mult vederea, mulți proprietari de vehicule instalează o mică oglindă convexă pe marginea oglinzii exterioare.
În majoritatea zonelor, includerea unei oglinzi laterale a șoferului este obligatorie pe fiecare vehicul; totuși, viziunea suplimentară oferită de această oglindă exterioară a dus la montarea unei oglinzi pe ambele părți ale majorității vehiculelor. La multe vehicule, oglinda exterioară este controlată cu putere. Comenzile pentru oglindă sunt de obicei situate pe brațul ușii șoferului. Pentru vehiculele cu oglindă laterală electrică pe partea pasagerului, comenzile sunt adesea situate jos, în centrul tabloului de bord. Cu toate acestea, multe vehicule cu oglindă exterioară electrică pe partea șoferului continuă să prezinte o oglindă exterioară pe partea pasagerului cu acționare manuală.
Eficacitatea oglinzii exterioare a automobilului a dus la includerea unei oglinzi retrovizoare montate în exteriorul multor avioane de luptă în al Doilea Război Mondial. Montând o oglindă în exteriorul fuzelajului, piloții de vânătoare puteau vedea urmărind avioanele inamice și încercau să evite focul mitralierei. Fără ajutorul unei oglinzi laterale, un pilot putea manevra doar urmărind îndeaproape rundele de urmărire ale inamicului în timp ce au ratat marcajul. Dacă inamicul nu rata, pilotul nu avea o metodă reală de a evita daune ulterioare, în afară de instinct.
Motocicletele folosesc o versiune foarte apropiată a oglinzii exterioare montate pe exteriorul ghidonului. Datorită poziționării centrale a motociclistului, doar o oglindă montată în sus și în exteriorul liniei umerilor unui motociclist poate permite vedere în spate cu o imagine clară a traficului din spate. Vehiculele de curse folosesc, de asemenea, un derivat al oglinzii prin montarea unei oglinzi convexe în interiorul plafonului și al liniei ușii pe o bară de rulare. Acest lucru permite șoferului să monitorizeze următorul trafic fără a crea rezistența produsă de o oglindă montată în exterior.