Când folosiți ulei de in, este important să alegeți între ulei crud sau ulei fiert. Uleiul brut a fost stors din semințele de in și este vândut fără adăugarea de conservanți sau aditivi. Se usucă lent, așa că ar trebui să fie folosit în locuri în care aceasta nu este o problemă, cum ar fi pe interiorul jgheaburilor din lemn. Deși termenul de ulei de in fiert implică faptul că uleiul a fost fiert, nu este. Se usucă mai repede din cauza oxidării sau a adăugării de solvenți și este cea mai bună alegere pentru păstrarea mobilierului, punților și mânerelor de scule.
Uleiul de in a fost un conservant popular în zilele dinaintea dezvoltării conservanților și a materialelor sintetice datorită rezistenței sale la apă. Dezavantajul a fost timpul necesar pentru uscare, care, cu adăugarea de solvenți precum terebentină și băuturi spirtoase minerale, nu mai este o problemă. Susținătorii utilizării uleiului de in susțin că produsul este prietenos cu mediul, deoarece nu conține substanțe chimice periculoase care pot fi prezente în mărcile comerciale. S-ar putea spune că acest lucru este valabil pentru uleiul de in brut, dar uleiul fiert se bazează pe adăugarea de solvenți pentru a accelera timpul de uscare. Acești solvenți înseamnă că uleiul nu mai este pur și nu mai poate fi consumat, așa că s-ar putea spune că nu mai este lipsit de substanțe chimice.
Proprietatea de uscare lentă a uleiului de in brut este un avantaj atunci când se utilizează vopsele pe bază de ulei, deoarece permite un finisaj mai fin. Deoarece este un ulei vegetal pur, poate fi folosit în siguranță în bucătărie pe o masă de tăiat sau un bol de lemn, dar trebuie să aveți grijă ca acesta să fie într-adevăr pur și fără aditivi. În toate celelalte utilizări legate de lemn, nu este o alegere practică, deoarece fiecare strat poate dura până la o săptămână pentru a se usuca.
Uleiul de in fiert cu uscare mai rapidă este mai bine utilizat atunci când suprafețele de tratat sunt manipulate sau călcate pe acestea. Utilizarea uleiului în aceste cazuri este uneori contestată, deoarece mulți consideră că există și alți conservanți comerciali ai lemnului care surclasează uleiul în ceea ce privește performanța. Diferența este că uleiul de in este un conservant mai ieftin și deci dacă lemnul de conservat este sub formă de gard, de exemplu, atunci poate fi o alegere înțeleaptă. O punte mare sau o altă suprafață care se va uza mult poate fi mai bine servită cu un conservant de specialitate.
Când uleiul de in nu este aplicat exact așa cum ar trebui, fie prea gros, fie când temperaturile sunt prea scăzute, se știe că nu se usucă deloc sau rămâne lipicios. Utilizarea sa pe suprafețe exterioare poate să nu ofere o rezistență suficientă la abraziune, deoarece nu se întărește la fel de mult ca alte produse, iar utilizarea sa pe podele din lemn de interior necesită ceară. Uleiul oferă lemnului un finisaj atractiv, deoarece accentuează granulația și scoate în evidență frumusețea naturală a lemnului.