Filătorii și țesătorii lucrează atât cu fibre pentru a o transforma în produse utilizabile, dar filatorii se concentrează pe producția de fire și fire, iar țesătorii lucrează cu fire și fire finite pentru a face pânză. Unii artizani fac ambele și s-ar putea angaja în activități conexe, cum ar fi vopsirea, tricotarea, matlasarea și așa mai departe, în funcție de tipurile de meșteșuguri de care sunt cel mai interesați. Filat manual, așa cum sunt cunoscute firele și firele care sunt filate manual, este din ce în ce mai rar în multe piețe, dar poate fi achiziționat în unele regiuni împreună cu produse țesute manual. Fibra comercială este de obicei produsă de mașini.
Materiile prime pentru filare pot include plante precum inul și bumbacul, precum și fibrele sintetice și animale precum lâna. Filatorii își pot procesa fibra brută, ducând-o prin cardare și pieptănare și în rovings, mici răsuciri de fibre care vor fi transformate în fire, sau ar putea achiziționa rovings pregătite pentru filare. Un filator poate folosi un ax sau o roată pentru a controla răsucirea fibrei și s-ar putea transforma într-un fir fin, uniform sau într-un filat manual mai bulversat, în funcție de gustul personal.
Țesătorii iau fire finite, fire, benzi de pânză și alte materiale și le transformă în țesătură pe un războaie de țesut. Modelele de războaie pot varia de la războaie de mână foarte mici până la modele mai mari care sunt capabile să producă textile extrem de mari. Acestea pot include tapetări, țesături pentru îmbrăcăminte și alte materiale. Unii țesători aleg să-și toarne propriile materiale dacă doresc un grad ridicat de control asupra muncii lor, dar alții ar putea apela la un furnizor.
Diferența cheie dintre filători și țesători este natura muncii lor textile. Ambele procese implică textile, dar au scopuri finale diferite. Filatorii și țesătorii s-ar putea baza pe tehnici foarte tradiționale pentru a produce textile similare cu cele văzute cu sute de ani în urmă, sau ar putea folosi echipamente mai moderne. Lucrarea lor poate fi foarte diversă și poate include o mare varietate de articole, cum ar fi piese nevopsite, filate manual sau foarte lustruite, care sunt destinate vânzării ca opere de artă.
Oamenii care sunt interesați de cariere ca filători sau țesători au multe opțiuni de formare pe care le pot urma. Școlile tehnice, precum și colegiile și universitățile ar putea avea programe textile care pot include instruire practică. Unele dintre aceste programe pregătesc studenții pentru cariere în producția comercială de fibre și s-ar putea concentra pe procesele automate de filare și țesut. De asemenea, este posibil ca o persoană să devină ucenic într-un magazin pentru a dobândi abilități sau să înceapă să lucreze pentru o companie de fibre care are nevoie de filatori și țesători, apoi să urce în rânduri într-o poziție mai înaltă.