Ele apar la expozițiile de artizanat și realizarea lor a cunoscut o renaștere a popularității. Ce sunt ei? Cuverturi! Cuverturile sunt frumoasele cuverturi de pat pentru care le invidiam pe bunicile noastre. Cel mai elementar, ele sunt bucăți de material cusute împreună într-un întreg și cusute pe un fel de material de suport cu vată de bumbac între ele.
Cu toate acestea, pilotele sunt la fel de mult o formă de artă, cât și funcționale și există de sute de ani. Au început în clasele inferioare, deoarece țărancile economice foloseau resturi de material rămase sau bucăți de cămăși sau rochii uzate pentru a face pături pentru familiile lor. Treptat, pilotele au evoluat în meșteșuguri frumoase și, deoarece sunt atât de mari și necesită multă muncă, făcându-le un eveniment social – albina de matlasare. Vecinii sau membrii familiei se adunau unul la casele celuilalt, stăteau în jurul unui cadru mare de matlasare din lemn și asamblau pilota. În acest fel, au realizat munca necesară și au putut să socializeze, de asemenea.
Cuverturile pot fi funcționale sau pur decorative. Cuverturile mai mici sunt adesea folosite ca tapet, în sensul decorativ, în timp ce o pilota mai mare poate fi pliată cu grijă peste un suport de pilota antic pentru a da un aspect rustic „American” camerei. Cuverturile funcționale sunt folosite în același mod ca și cuverturile de pat. Ele fac patul să arate îngrijit și oferă, de asemenea, căldură. Vin în orice mărime, de la cele mici pentru pătuțul unui copil, până la pilote mari care acoperă un pat king-size din California.
Fie că sunt funcționale sau decorative, ceea ce face cuverturile renumite pentru frumusețea lor sunt modelele lor. Unele dintre aceste modele datează dinainte de războiul de revoluție americană. Un model popular este verigheta dublă, seria familiară de cercuri care se întrepătrund. Modelul cabanei din bușteni este o serie de blocuri, cu benzi dreptunghiulare de material cusute în unghi drept unul față de celălalt pentru a forma pătrate. Piesele mici octogonale cusute împreună în grupuri formează modelul grădinii de flori, iar o frunză stilizată cu cinci colțuri formează modelul frunzei de arțar. Piesele în formă de diamant cusute împreună pot crea modele de stea căzătoare sau de stele singuratice. Unii oameni preferă aspectul de artă și meșteșuguri al „pilotei nebune”, care este făcută din bucăți din orice material rezidual cusute împreună fără un model anume.
O formă specializată de pilota a apărut în timpul secolului al XIX-lea în America: pilota de sclav. Aceste pilote erau funcționale ca cuverturi de pat, dar au servit și unui alt scop: dădeau indicații care îi ajutau pe sclavi să evadeze spre nord pe calea ferată subterană. Cuverturile au fost cusute cu diverse culori și simboluri care reprezentau drumurile locale, câmpurile, plantațiile și pâraia. Aceste pilote erau în fiecare plantație, atârnate de o frânghie sau de o ramură de copac pentru a-și transmite mesajele. Orientarea pilotei în timp ce atârna a schimbat mesajele. Aceste pilote au oferit, de asemenea, informații despre ascunzători, depozite cu alimente și case sigure pentru oricine își putea citi limba. Au început să apară în jurul anului 1835, când oamenii din nord au venit la plantații și i-au învățat pe sclavi cum să facă pilote. Puținele pilote de sclavi care există încă sunt în muzee sau sunt moșteniri de familie prețuite.
Cursurile de matlasare sunt disponibile în multe programe de educație comunitară, iar cărțile abundă pe acest subiect, predând tehnici de matlasare, precum și modele noi. Indiferent dacă sunt funcționale sau decorative, pilotele sunt piese de artă frumoase și ferestre către istorie și cultură.