Capsulele de schinduf conțin semințe măcinate ale plantei schinduf, un supliment nutrițional care a fost folosit istoric ca condiment în alimentele din Orientul Mijlociu și medicinal pentru o varietate de afecțiuni, inclusiv tulburări digestive și pentru a induce nașterea. În vremurile moderne, capsulele de schinduf sunt luate cel mai frecvent de diabetici pentru a controla nivelul zahărului din sânge și de femeile care alăptează pentru a crește cantitatea de lapte. Alte afecțiuni care pot fi tratate folosind capsule de schinduf includ probleme gastrointestinale, afecțiuni ale pielii și o varietate de afecțiuni medicale.
Efectele schindufului asupra reducerii glicemiei în diabetul de tip I și tip 2 au fost stabilite în mai multe studii. Se crede că schinduful încetinește rata de intrare a zahărului în sânge din sistemul digestiv și stimulează producția de insulină. Într-un studiu, diabeticii s-au confruntat cu niveluri mai scăzute ale colesterolului de lipoproteine cu densitate joasă (LDL sau rău) în timp ce nivelurile de colesterol bun au rămas neschimbate. Alte dovezi nu susțin efectul schindufului asupra colesterolului. Unele cercetări au sugerat că schinduful poate scădea trigliceridele la pacienții cu diabet.
Schinduful poate crește producția de lapte la mamele care alăptează, deși acest lucru nu a fost dovedit în studiile de cercetare. Mulți medici prescriu capsule de schinduf deoarece sunt un supliment pe bază de plante relativ sigur, cu puține efecte secundare. Când utilizați capsule de schinduf pentru a promova producția de lapte, schinduful poate fi transmis copilului prin laptele matern. Deși acest lucru este considerat sigur, poate face ca urina bebelușului să dezvolte un miros de sirop de arțar. Acest lucru poate fi confuz, deoarece acesta este, de asemenea, un simptom al bolii siropului de arțar.
Multe culturi au folosit schinduful de-a lungul istoriei pentru o varietate de utilizări. Este considerat un afrodisiac și eficient în tratarea problemelor sexuale atât masculine, cât și feminine. Se crede că îmbunătățește disfuncția erectilă și poate ajuta la echilibrarea hormonilor feminini, în special în timpul menopauzei.
De mulți ani, schinduful a fost folosit ca cataplasmă pentru a trata infecțiile și inflamațiile pielii. Efectele sale antiinflamatorii sunt utile în special pentru tratarea eczemelor, arsurilor și abceselor. Schinduful poate fi, de asemenea, ingerat pentru a trata afecțiunile stomacului. Schinduful este extrem de bogat în fibre, ceea ce poate explica efectele sale benefice asupra colesterolului, tensiunii arteriale și reglarea zahărului din sânge.
Capsulele de schinduf sunt considerate relativ sigure, dar există câteva efecte secundare grave. Femeile însărcinate nu ar trebui să ia niciodată schinduf deoarece acesta poate induce contracții uterine și poate provoca travaliu prematur. Ceaiul de schinduf a provocat inconștiență la copii, care s-a rezolvat ulterior. Unii oameni pot prezenta tulburări de stomac atunci când iau schinduf. În cazuri rare, cineva poate prezenta o reacție alergică la schinduf. Ca și alte suplimente pe bază de plante, schinduful nu este reglementat de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA).