Anii 1980 sunt adesea denumiți deceniul auto-descoperirii, când tinerii încercau să-și găsească propria identitate și să-și creeze propriile personaje unice. Îmbrăcămintea vintage din anii ’80 reflectă această teorie. Principalele tendințe de modă au fost inspirate în primul rând de ascensiunea mai multor forme diferite de muzică, inclusiv punk rock, heavy metal și new wave. Tinerii profesioniști au creat tendințele mai conservatoare, inclusiv tricoul polo și ștuțurile de umăr.
Creșterea punk rock-ului a început de fapt în 1977, dar a atins apogeul popularității în deceniul care a urmat. Tendințele vestimentare vintage din anii ’80 de inspirație punk includ jachete de piele acoperite cu știfturi metalice sau vârfuri, blugi rupti și fuste mini din piele pentru femei. Cizmele de luptă, adesea acoperite cu vârfuri metalice, lanțuri sau alte accesorii, erau un loc comun atât pentru bărbați, cât și pentru femei. Bărbații își bărbiereau adesea capul, lăsând în urmă doar o cantitate mică, iar femeile foloseau adesea spray-uri de păr colorate strălucitoare pentru a-și vopsi părul în diferite culori.
Popularitatea filmului Flashdance a inspirat numeroase tendințe de îmbrăcăminte vintage din anii ’80, inclusiv încălzitoare pentru picioare, hanorace cu gâtul tăiat și drapat de pe un umăr și pantaloni de trening cu picioarele tăiate pe jumătate. Multe femei au purtat pantofi cu toc înalt viu colorați și barete uriașe în păr pentru a accesoriza acest look. Pantalonii cu etrier au fost, de asemenea, populari în acest deceniu. Acești pantaloni erau de obicei jambiere ușoare, deși unii erau confecționați din material mai gros, cu o bandă elastică care se încleșta sub picior pentru a-i ține pe loc. Șosetele supradimensionate și încălzitoarele pentru picioare erau adesea asociate cu pantaloni cu etrier.
Câteva tendințe populare de îmbrăcăminte vintage din anii ’80 au fost făcute celebre de cântărețele pop ale deceniului. Astfel de tendințe includ ciorapi de plasă și mănuși cu vârful degetelor tăiate, bentițe sau bandane supradimensionate și fuste cu volanate combinate cu maiouri. Brățările cu gel, sau „jeleu”, și brățările mari în stil brățară, de obicei purtate de zeci, au completat aspectul.
Anii 1980 au dat naștere și tânărului profesionist urban, denumit în mod obișnuit sub numele de argou „yuppie”. Acest grup a căzut în capătul complet opus al spectrului modei decât cei inspirați în principal de artiști și muzicieni. Îmbrăcămintea obișnuită „yuppie” vintage din anii ’80 includea tricouri polo, pantaloni proaspăt călcați și pantofi mocasini maro. Femeile care încearcă să-și facă loc în lumea corporativă îmbrăcate adesea în costume monocromatice din trei piese. Tampoane groase au fost cusute pe umerii jachetelor de costum, a bluzelor și a altor topuri pentru femei, ascunzând efectiv umerii mai mici și mai rotunjiți ai femeii și punând-o psihologic pe o chilă mai uniformă cu bărbații la locul de muncă.