Un soutache este un ornament împletit folosit pentru a decora îmbrăcăminte, tapițerie din țesătură sau draperii. Când este purtat pe o uniformă militară, înseamnă adesea gradul purtătorului. Este, de asemenea, un termen de legătorie pentru împletitura subțire aplicată în partea de sus și de jos a interiorului cotorului unei cărți pentru a-și asigura paginile.
Un soutache este cel mai frecvent împletit într-un model de oase de hering. Două fire sunt așezate pe părțile opuse ale unui șnur și, începând cu firul din stânga, acesta se pune peste șnurul din mijloc și firul din dreapta. Apoi alternând cu cel potrivit, modelul continuă până se formează o împletitură. Acest design se numește model francez în oase. Un model olandez în schelet este atunci când firele sunt plasate sub șnur și firul opus.
Garnitura împletită poate fi folosită și pentru a ascunde o cusătură într-o piesă de îmbrăcăminte, precum și pentru decorare. Unele utilizări moderne pentru o împletitură soutache includ acoperirea tivului unui voal de mireasă sau realizarea de bucle sau modele de flori pe o bucată de material. Pentru a face un model de buclă, firele care înfășoară șnurul sunt desfăcute și șnurul este tras în jos cu o mână, în timp ce firele sunt împinse în sus cu cealaltă mână. Acest lucru se face până când se formează o buclă. Designul poate fi repetat și apoi cusut pe material manual sau cu o mașină de cusut.
Soutache este un cuvânt francez despre care se crede că a fost folosit pentru prima dată la mijlocul anilor 1800. Provine din cuvântul maghiar sujtas, care înseamnă împletitură folosită pentru tuns. Un alt cuvânt pentru soutache este galon, care este tot francez și vine din secolul al XVI-lea. Este derivat din gallonner și înseamnă a înfrumuseța sau împodobi cu dantelă.
Firele folosite la realizarea unui soutache vin în multe culori și sunt adesea realizate din țesături naturale precum mătasea și lâna. Se pot folosi și fibre sintetice și semisintetice, cum ar fi raionul, precum și fire metalice de argint sau aur. Pe măsură ce stilurile militare intră și depășesc modă, împletiturile decorative pot fi văzute împodobând jachete și paltoane, precum și epoleți, țesături sau ornamente metalice cusute pe umerii unei haine.
Caftanele și tunicile din bumbac au adesea și broderie de soutache și au fost purtate în mod tradițional de oameni din întreaga lume, inclusiv Rusia, Africa de Vest și Maroc. Uniformele Mariachi, purtate de muzicienii care cântă muzica originară din Jalisco, Mexic, sunt cunoscute și pentru modelele lor colorate împletite de soutache.