Diferența dintre catâri și saboți poate fi semnificativă sau nesemnificativă, în funcție de cine îi definește. Aruncă al treilea termen, diapozitive și oamenii pot petrece ceva timp întrebându-se de ce nu pot fi numiți toți pantofi. Cu toate acestea, privind orice magazin de pantofi online, majoritatea cumpărătorilor vor găsi acești pantofi clasificați împreună, în timp ce toboganele pot fi clasificate în altă parte.
Sabotul obișnuit poate fi considerat ca un pantof de lemn cu vârf închis (sau altul) cu un toc înalt de cel mult câțiva centimetri. Acești pantofi sunt fără spate, cu excepția cazului în care sunt cizme înfundate, care pot avea lungimea de la jumătatea coapsei și au tălpi de lemn. Diverse țări au nume diferite pentru ei, inclusiv sabotul francez, care datează aproximativ din secolul al XVIII-lea.
Aproximativ în același timp, francezii au dezvoltat și pantofi care acum sunt adesea denumiți catari, iar aceștia reprezintă o diferență între catâri și saboți. În loc de tocul robust din lemn, acestea aveau de obicei un toc înalt și ar fi putut fi modelate după un pantof mult mai devreme purtat de senatorii romani. Acestea au fost numite calceus mulleus, iar numele poate fi prescurtat la catâri de vorbitorii de engleză. Prin urmare, diferența principală dintre catâri și saboți din primele zile era că saboții erau probabil purtați de oamenii muncitori, iar catârii erau mai chic și favorizați de aristocrație. În cele din urmă, catârii devin mai asociați ca îmbrăcăminte obișnuită printre prostituate și ar dura câteva secole pentru a-și salva reputația.
Principala distincție între catâri și saboți (imbracat și muncitoresc) poate exista încă în unele părți ale lumii. Cu toate acestea, alți oameni folosesc pur și simplu numele în mod interschimbabil, iar lucruri precum înălțimea tocului sau gradul de îmbrăcăminte sunt puține luate în considerare. Totuși, un pantof cu vârf închis, care are un toc mai elegant, este mai probabil să fie numit catâr.
Aceste definiții ale catârilor și saboților nu ar fi complete fără a lua în considerare pantofii numiți tobogane. Uneori, oamenii definesc incorect catârii ca fiind pantofi fără spate, care pot prezenta un deget deschis. De fapt, această descriere este mai adecvat atribuită diapozitivelor. Toboganele au, în general, degetele deschise și pot fi fie elegante, fie simple, în funcție de design. Totuși, pentru a încurca lucrurile, uneori fie catârii, fie saboții sunt numiți alunecări, deoarece piciorul alunecă și nu se ia în considerare dacă degetul este deschis sau închis.
În locul unei definiții adevărate, cel mai bine este să vedeți acești pantofi ca fiind cei care vin într-o varietate de stiluri. Pantofii fără spate pot avea avantaje distincte, deoarece sunt atât de ușor de îmbrăcat. Au și unele dezavantaje, inclusiv faptul că un spate neasigurat poate aluneca ocazional sau nu oferă suficientă stabilitate pentru mers pe distanțe lungi.