Un audit clinic este un sistem de îmbunătățire a calității asistenței medicale. Nu este un audit financiar, ci mai degrabă, un fel de observare a îngrijirii medicale într-un sistem specific, o revizuire a practicilor și standardelor care conduc la rezultate mai bune pentru pacient. Un audit clinic ar putea fi văzut ca fiind legat de „standardul de îngrijire” general utilizat pentru a asigura calitatea unui sistem de sănătate.
Formele de audit clinic au fost adoptate în multe țări și regiuni ale lumii. Acestui proces general se pot aplica mulți termeni diferiți, dar ideea implementării unei calități mai bune în asistența medicală prin procese moderne de supraveghere și observare este comună multor sisteme naționale de sănătate. În Regatul Unit, de exemplu, ideea unui „audit clinic” este o parte cheie a sistemului național de sănătate al țării.
Elementele incluse în auditul clinic ar putea avea legătură cu igiena generală într-o unitate. Alte criterii ar putea include enumerarea procedurilor, luarea în considerare a metodelor de tratament sau căutarea incidentelor de erori chirurgicale sau farmaceutice. Analiștii se pot referi, de asemenea, la date demografice suplimentare, cum ar fi rata mortalității sau morbidității, împreună cu datele de audit clinic.
Mai multe tipuri diferite de cadre de audit clinic oferă modalități diferite de măsurare a calității asistenței medicale. Unul este un „audit bazat pe standarde” în care un standard de îngrijire este prezentat ca punct de referință aplicabil. Un altul este „auditul apariției adverse” în care analiștii analizează în mod specific ratele de greșeli problematice sau rezultate negative. Spitalele și alte facilități pot, de asemenea, să urmărească „cercetarea pieței medicale” prin instrumente precum sondajele pacienților sau grupurile focus.
Procesele de audit clinic includ adesea mai mulți pași care sunt proiectați pentru a aborda în mod eficient problemele. Un pas inițial ar putea avea de-a face cu identificarea unei probleme de sănătate sau a unui rezultat negativ. Un pas suplimentar ar putea fi contrastarea acestui rezultat cu ratele dintr-o varietate de sisteme de sănătate. Un ultim pas se referă adesea la implementarea schimbărilor pentru rezultate mai pozitive.
Observatorii externi pot spune multe despre politica de îngrijire a sănătății a unei unități analizând sistemele sale de audit clinic. Modul în care guvernele reglementează îngrijirea sănătății se reflectă asupra politicii de bază a sănătății și siguranței publice și arată modul în care reglementarea cu gândire de viitor poate îmbunătăți rezultatele pacienților și calitatea generală a vieții într-un anumit sistem. O mare parte a procesului analitic în jurul articolelor precum auditul clinic se bazează pe capacitatea tehnologiei moderne de a cataloga și de a lucra cu ușurință cu cantități mari de date. Este posibil ca acest tip de măsurare a situațiilor demografice să rămână o parte vitală a revizuirii la nivel superior a siguranței pentru asistența medicală, precum și a multor alte tipuri de sisteme, cum ar fi producția.