O persoană care este angajat al unei afaceri sau al unei corporații plătește impozite atunci când angajatorul său deduce bani din fiecare cec de salarizare înainte ca angajatul să-l primească. Un antreprenor independent, care este considerat de Serviciul Fiscal al SUA (IRS) ca fiind independent, este responsabil pentru plata propriilor impozite către IRS. Aceste taxe pentru antreprenori independenți includ, în general, impozitul pe venit și un impozit pentru activități independente care combină taxele de securitate socială și de Medicare. Deși acestea sunt practic aceleași taxe pe care le plătesc angajații standard, metoda de plată a acestora este destul de diferită.
Impozitele contractantului independent sunt calculate fie pe baza unui număr de pierdere netă, fie a unui număr de profit net. Aceste cifre sunt calculate prin scăderea sumei totale a cheltuielilor de afaceri pe care o persoană care desfășoară activități independente le-a avut într-un an din suma totală de bani generată de afacere pentru anul. Dacă cheltuielile au fost mai mari decât veniturile, diferența este denumită pierdere netă. Dacă venitul a fost mai mare decât cheltuielile, diferența se numește profit net. Impozitul pe venit se plătește în funcție de profitul net.
Impozitul pentru activități independente ia o parte din venitul contractantului independent și o plasează în programele de securitate socială și Medicare. Taxele acestor programe sunt plătite înainte ca un angajat obișnuit să-și vadă cecul de plată. Într-o situație normală angajator-angajat, angajatul ar plăti jumătate din taxele datorate de securitate socială și Medicare, iar angajatorul său ar plăti cealaltă jumătate. Contractorii independenți sunt obligați de către IRS să plătească ambele părți, făcând impozitul unic pentru cei care desfășoară activități independente.
Taxele contractanților independenți sunt de obicei obligate să fie plătite trimestrial, spre deosebire de anual, așa cum sunt taxele obișnuite de muncă. Aceasta înseamnă că o persoană care desfășoară activități independente va efectua patru plăți separate de taxe către IRS pe parcursul anului, pe baza câștigurilor sale estimate la fiecare moment. Dacă 90% din suma totală pe care o persoană o datorează timp de un an nu este plătită prin plata estimată finală din ianuarie, IRS poate evalua penalități pe lângă colectarea restului de bani datorați.
Taxele contractanților independenți sunt eligibile pentru multe dintre aceleași deduceri pentru care sunt eligibili angajații obișnuiți, în plus față de unele unice. De exemplu, antreprenorii independenți pot deduce 100% din costurile de asigurări de sănătate pe parcursul unui an. Acest lucru se datorează faptului că, într-o situație obișnuită angajat-angajator, angajatorul oferă de obicei asigurare de sănătate. Contractorii independenți au, de asemenea, permisiunea de a deduce cheltuielile pentru lucruri precum birourile de acasă și gazul necesar pentru a conduce un vehicul folosit pentru o afacere.