Standardele Internaționale de Raportare Financiară (IFRS) sunt o metodologie contabilă pentru întocmirea situațiilor financiare. Acest set de standarde este conceput pentru a înlocui principiile contabile general acceptate (GAAP) ale fiecărei țări, astfel încât situațiile financiare ale oricărei corporații din întreaga lume să poată fi evaluate pe baza aceluiași set de principii contabile. Deși standardizarea globală a standardelor de contabilitate are multe beneficii pentru afacerile internaționale, prezintă și unele dezavantaje, în special pentru țările care au GAAP bine stabilite. Dezavantajele IFRS includ lipsa de detalii, costuri semnificative de adoptare și percepția că IFRS sunt un standard mai puțin decât ceea ce este deja în vigoare în unele țări.
Investitorii, autoritățile de reglementare, angajații și publicul larg se bazează pe sistemul de raportare financiară care impune corporațiilor să dezvăluie detalii despre poziția lor financiară în fiecare an. Aceste informații trebuie să fie prezentate într-o manieră uniformă, care să permită recenzenților să compare informațiile cu standardele din industrie. Pentru a asigura standardizarea raportării financiare, industria contabilă din fiecare județ adoptă GAAP care guvernează modul adecvat pentru contabili de a prezenta informațiile financiare în numele companiilor.
Atunci când o corporație operează numai în interiorul propriilor frontiere, GAAP național este un ghid adecvat pentru raportarea financiară. Odată cu globalizarea piețelor și ascensiunea corporației multinaționale, multor companii au fost dificil să furnizeze informații standard care să fie conforme cu GAAP într-o țară, fără a încălca GAAP într-o altă țară. Consiliul pentru Standarde Internaționale de Contabilitate (IASB) a promovat adoptarea IFAS care s-ar aplica la nivel mondial și ar permite consecvența în raportarea financiară, indiferent de locul în care se află corporația.
Deși multe țări au adoptat IFRS, există rețineri semnificative. Pentru unele țări, unele dintre dezavantajele IFRS depășesc beneficiile actuale. Cel mai semnificativ exemplu de țară în care dezavantajele IFRS au afectat și au întârziat tranziția la standardele globale de contabilitate este SUA.
Argumentele privind dezavantajele IFRS în SUA indică faptul că IFRS este mai puțin detaliat decât US GAAP. Într-un efort de a atinge standarde globale care să fie acceptabile pentru toți, IASB a trebuit să sacrifice un nivel de detaliu de care se bucură în prezent standardele naționale ca urmare a procesului de perfecţionare a standardelor în timp. În plus, US GAAP este considerat standardul de aur al raportării financiare. Există puține stimulente în SUA și în țări precum Canada să adopte ceea ce unii consideră a fi un standard mai mic de dragul coerenței globale.
Alte dezavantaje semnificative ale IFRS se referă la costul implementării. Profesia contabilă din fiecare țară care adoptă noile standarde ar trebui să suporte costul reeducarii și formării. Corporațiile ar trebui, de asemenea, să investească timp și resurse în procesul de reeducare. O altă problemă este costul pentru corporațiile care operează doar la nivel național. Costul pentru aceste corporații în trecerea la IFRS depășește cu mult orice beneficii.