O tulburare mentală organică este o anomalie a funcției creierului care poate fi fie temporară, fie permanentă. Cunoscute și sub denumirea de sindrom organic organic sau sindrom organic al creierului, tulburările mintale ale acestui soi sunt cauzate în principal de unul dintre cei trei factori: boală, vătămare sau patologie. Tulburările mentale organice comune includ boala Alzheimer, depresia și tulburarea obsesiv-compulsivă.
Termenul „tulburare mentală organică” nu este folosit în mod popular. În primii ani ai tehnologiei și studiului creierului, termenul a fost inventat pentru a diferenția deficiențele fizice ale creierului de bolile psihiatrice. Odată cu trecerea timpului, cercetătorii au descoperit că este din ce în ce mai dificil să separe aspectele fizice ale stărilor care afectează creierul de componentele lor psihologice sau emoționale. De exemplu, o leziune traumatică cerebrală (TCE) are, fără îndoială, implicații psihologice, cum ar fi tulburarea de stres post traumatic. Din moment ce a face distincția între tulburările fizice și psihologice a devenit aproape imposibilă, termenul „tulburare mentală organică” a devenit treptat învechit.
Boala este un factor potențial în dezvoltarea unei tulburări psihice organice. Anumite boli lovesc creierul fără a avea o bază exclusiv psihologică. De exemplu, boala Alzheimer este o afecțiune care începe cu acumularea plăcii în creier, ducând la demență; aceasta este o condiție fizică – o tulburare mentală organică, sau OMD – care produce anomalii mentale.
Leziunile creierului pot provoca, de asemenea, un OMD. Când are loc o leziune cerebrală, creierul sare literalmente pe părțile laterale ale craniului înainte de a se așeza la loc. Acest lucru poate provoca leziuni fizice, psihologice și neurologice severe ale sistemului. Unele leziuni cerebrale pot fi temporare sau acute, cum ar fi o comoție cerebrală, în timp ce altele pot fi permanente sau cronice, cum ar fi un TBI.
Problemele de dezvoltare sau fiziologice pot da, de asemenea, naștere unui OMD. Aceștia sunt cei mai comuni factori în dezvoltarea afecțiunii și se instalează frecvent în timpul copilăriei, deși pot lovi în orice moment al vieții. Exemple de OMD patologice includ autismul și retardul mental.
Câțiva alți factori pot duce potențial la un OMD. Expunerea la substanțe chimice toxice, disfuncția hormonală sau chimică și problemele neurologice s-a dovedit, de asemenea, că cauzează afecțiunea. Simptomele unui OMD vor varia foarte mult între afecțiuni, dar indicatorii comuni includ confuzia generală, problemele de memorie și raționamentul slab. Având în vedere complexul castel de cărți care este creierul uman, tratamentul OMD depinde în întregime de tipul de afecțiune pe care o are un individ. Fiecare condiție va necesita un curs diferit de acțiune.