Testul oglinzii este o practică în psihologie care a fost folosită încă de la începutul anilor 1970 pentru a determina dacă un animal sau un copil mic posedă un nivel de conștientizare înnăscută de sine atunci când își vede reflectarea într-o oglindă. Ideea de a folosi oglinzi pentru a măsura conștiința de sine se bazează pe experimentele conduse de Charles Darwin, când le-a folosit pentru a observa reacțiile urangutanilor de la grădini zoologice. Timp de multe decenii, sa crezut că testul oglinzii dezvăluie faptul că numai primatele superioare aveau capacitatea de a fi conștiente de sine la un nivel fundamental. Cu toate acestea, utilizarea din ce în ce mai mare a testului de-a lungul timpului a dezvăluit prezența conștiinței de sine la alte specii, cum ar fi mamiferele oceanice, cum ar fi delfinii și orcile, elefanții și familia de păsări Corvidae, inclusiv magpie.
Prima dovadă concludentă că magpies ar putea trece testul oglinzii a avut loc în 2008 și a pus în discuție practica testelor cognitive folosind oglinzi ca știință de încredere. Ipotezele anterioare despre conștientizarea de sine fiind prezentă numai la anumite primate se bazau pe faptul că aceste specii posedau o regiune neocortex bine dezvoltată a creierului. Neocortexul este cea mai mare regiune a cortexului cerebral al creierului la animalele superioare și se crede că este regiunea care s-a dezvoltat cel mai recent din punct de vedere evolutiv. Neocortexul, care este centrul tuturor funcțiilor superioare ale creierului, nu există deloc la magpie.
Modul în care este efectuat testul în oglindă este deschis unei interpretări subiective, dar este, în general, considerat a fi de încredere, deoarece dovezile statistice de-a lungul timpului au susținut rezultatele sale. În cazul animalelor, subiectului i se dă un punct mic de colorant ușor de recunoscut pe corpul său și, atunci când o oglindă este prezentată animalului, dacă detectează pata de colorant și, prin urmare, recunoaște reflectarea în oglindă ca fiind una din propriul său corp. , va încerca să interacționeze cu spotul. Animalul poate demonstra că se recunoaște pe sine încercând să îndepărteze punctul de colorant sau căutându-l de pe corp, unde altfel nu a putut să-l vadă fără ajutorul oglinzii. Un animal care nu trece testul oglinzii va reacționa la propria sa reflectare ca și cum ar fi un alt animal cu răspunsuri agresive sau bazate pe frică.
La copiii umani, dovezile din trecut au sugerat că sugarii nu au fost capabili să-și recunoască reflexia ca fiind o imagine a lor înșiși până la vârsta de cel puțin 18 luni. Se credea până în anul 2010 că aproape toți copiii umani au fost capabili să treacă testul oglinzii la vârsta de 24 de luni, dar s-a dovedit a fi o părtinire falsă bazată pe testarea predominantă a copiilor din națiunile occidentale. Copiii din unele națiuni non-occidentale, cum ar fi Kenya și Fiji, pot nu reuși să treacă testul până la vârsta de 6 ani, ceea ce a dus la îndoieli cu privire la natura lipsită de părtinire a științei în sine. Doar patru specii de primate din afara oamenilor trec în mod constant și testul oglinzii, iar specii precum maimuțele capucine sau alte mamifere inteligente precum porcii eșuează în mod universal.
Testul oglinzii tinde să funcționeze la animalele care au o preocupare excesivă pentru aspectul lor, cum ar fi magpie, și funcționează mai puțin bine la altele. De exemplu, deși elefanții trec testul oglinzii și sunt acceptați în mod obișnuit ca creaturi conștiente de sine, cercetările din 2006 au arătat că doar unul din trei elefanți a trecut testul. Se crede că acest lucru se datorează faptului că elefanții au puțină motivație sau preocupare pentru investigarea semnelor ciudate care sunt puse pe pielea lor și care pot fi examinate și manipulate doar privind imaginea lor într-o oglindă. Același defect poate exista și în temperamentul majorității câinilor, care par să se recunoască în oglinzi, dar au puțină dorință de a examina petele plasate pe corpul lor. Gorilele sunt una dintre cele mai de succes primate care trec testul oglinzii și se crede că o parte din motivul pentru aceasta este comportamentul extrem de social al gorilei, clasarea între grupuri în funcție de contactul vizual și aspectul fizic, ceea ce le face prea preocupate de schimbările vizibile.