Erupția cutanată de iedera otrăvitoare poate fi recunoscută după banda sa caracteristică de vezicule roșii mici la locul contactului. Veziculele se unesc pentru a forma o leziune în formă de linia inițială de contact cu frunzișul toxic. Uleiul de urushiol din orice parte a plantei de iedera otrăvitoare, indiferent dacă planta este în creștere, înflorită, moartă sau latentă, se va infiltra prin îmbrăcăminte și va genera umflăturile pline de puroi care indică faptul că organismul încearcă să lupte cu toxinele. Până la trei zile după contactul cu uleiul de la o plantă de iederă otrăvitoare, o persoană poate vedea erupția cutanată răspândindu-se pe măsură ce uleiul rămas se răspândește pe pielea din jur sau se transferă în noi locații prin reziduurile de pe îmbrăcăminte, cizme sau mănuși. Inflamația și mâncărimea preced în general creșterea veziculelor, care apar în decurs de 15 minute de la contact, în timp ce apariția veziculelor nu este în general imediată, fiind nevoie de între una și trei zile.
Determinarea dacă o persoană a avut o expunere imediată la zonele împădurite care pot conține iedera otrăvitoare este primul pas în a recunoaște dacă o erupție cutanată de vezicule este legată de iedera otrăvitoare. De asemenea, se poate lua în considerare dacă o persoană a manipulat unelte sau îmbrăcăminte care a fost într-o zonă împădurită în ultimele câteva zile și ar putea conține reziduuri din frunzișul de iedera otrăvitoare. O experiență recentă în apropierea fumului din frunzișul ars poate semnala, de asemenea, că erupția cutanată este legată de iedera otrăvitoare. Dacă niciuna dintre aceste afecțiuni nu există, erupția poate fi pecingine, mușcături de păianjen sau eritem migran, care sunt adesea confundate cu o erupție cutanată de iedera otrăvitoare.
Rapoartele științifice afirmă că toți oamenii se nasc în general cu imunitate inițială și trecătoare la erupția cutanată de iedera otrăvitoare. În timp ce rășina toxică din iedera otrăvitoare afectează aproape toți copiii și adulții, unele studii afirmă că câțiva oameni ar putea păstra imunitatea până la vârsta adultă. Expunerea repetată va distruge în cele din urmă imunitatea oricui, avertizează botaniștii.
Perioada de timp în care rămâne erupția cutanată poate ajuta, de asemenea, să recunoaștem iedera otrăvitoare. Spre deosebire de alte erupții cutanate care pot dura doar o săptămână, o erupție cutanată de iedera otrăvitoare poate dura între 12 și 30 de zile. Longevitatea infecției este de obicei cauzată de rășina de iederă otrăvitoare reintrodusă pe piele prin uleiurile rămase sub unghii sau pe alte obiecte. Uleiurile toxice din iedera otrăvitoare pot fi translocate din obiecte timp de până la un an.
După inflamația inițială, apariția unei erupții cutanate de iedera otrăvitoare se poate schimba de la vezicule la răni deschise care curg puroi. Dacă această afecțiune este recunoscută, medicii recomandă tratament de urgență, deoarece puroiul din vezicule se poate infiltra în piele și poate ajunge în fluxul sanguin, provocând otrăvire a sângelui. Alte stări de urgență ale erupției cutanate cu iedera otrăvitoare includ vezicule pe organele genitale, ochi și gură. Erupția cutanată de iedera otrăvitoare în alte locații ale pielii poate fi tratată acasă folosind oxid de zinc, antihistaminic, bicarbonat de sodiu sau loțiune de calamină.