O ecografie transrectală folosește unde sonore pentru a crea o imagine a interiorului corpului. Este adesea folosit pentru a examina organele pelvine masculine. Cea mai frecventă utilizare a ultrasunetelor este vizualizarea glandei prostatei și screening-ul pentru cancerul de prostată. Odată ce un examen de prostată este finalizat, dacă există indicii de cancer de prostată, cum ar fi o prostată mărită sau probleme la urinare, se poate comanda o ecografie transrectală.
În timpul ecografiei transrectale, medicul poate face măsurători ale prostatei și ale oricăror creșteri anormale. Pot fi necesare măsurători pentru anumite tipuri de tratamente pentru cancerul de prostată. Se poate face și o biopsie cu ac. Aceasta implică prelevarea unei mici mostre de țesut din prostată pentru a o analiza pentru prezența celulelor canceroase. Ecografia poate fi comandată și în cazurile de infertilitate masculină pentru a ajuta la determinarea cauzei.
Înainte de a efectua ecografia transrectală, pacientului i se poate spune să folosească o clismă acasă. Acest lucru ajută la golirea colonului și poate preveni necesitatea unei mișcări intestinale în timpul procedurii. Unii medici preferă ca un pacient să aibă vezica urinară moderat plină în timpul procedurii pentru a permite o vedere mai bună a prostatei. Pacientului i se poate spune să bea câteva pahare de apă înainte de procedură.
De obicei, nu este necesară sedarea, cu excepția cazului în care pacientul nu va putea rămâne nemișcat sau este foarte anxios. Pacientul va fi instruit să se întindă pe masă pe o parte, cu genunchii îndoiți spre piept. Se folosește un traductor care este special conceput pentru a se potrivi în rect. Gelul de lubrifiere este plasat pe traductor și este introdus în rect. În timp ce medicul ghidează traductorul în rect, el sau ea va urmări un monitor pentru a determina când este vizibilă prostata.
Deși procedura este oarecum invazivă, este considerată sigură. Cel mai frecvent efect secundar este sângele în scaun sau urină timp de o zi sau două după examen. Există un risc mic de infecție, deși acest lucru este puțin probabil. Pacienții care prezintă dureri rectale neobișnuite, sângerări excesive sau febră după procedură trebuie să-și sune imediat medicul.
De obicei, procedura durează aproximativ o jumătate de oră. Dacă trebuie făcută o biopsie cu ac, poate dura puțin mai mult. Unii medici pot da rezultatele unei ecografii transrectale imediat după procedură. În alte cazuri, un radiolog poate avea nevoie să vizualizeze ultrasunetele, iar rezultatele pot dura câteva zile. Majoritatea pacienților își pot relua activitățile normale imediat după procedură.