Printre mulți factori care afectează percepția durerii se numără starea emoțională a unei persoane, anumite indicii auditive și percepțiile vizuale. Stimulii senzoriali contribuie, de asemenea, la senzația de durere. Pe lângă contribuitorii mentali și fizici, oamenii de știință care studiază modul în care oamenii percep durerea, au descoperit că, chiar și în absența medicamentelor pentru ameliorarea durerii, senzația de durere poate fi controlată cu un efort mental concentrat.
Studiind conexiunea minte-corp, cercetatorii au descoperit ca diferite tipuri de perceptie contribuie la senzatia fizica de durere. De exemplu, percepția auditivă poate contribui la senzația de durere și la intensitatea acesteia. Acest lucru este uneori adevărat la pacienții diagnosticați cu tulburare complexă de durere regională. Pentru aceste persoane, sunetele zilnice precum suflarea unui claxon sau trântirea unei uși pot declanșa durere în anumite zone ale corpului.
Percepția vizuală contribuie, de asemenea, în mare măsură la percepția durerii. Deoarece durerea este în mare măsură un mecanism de protecție care semnalează pericol pentru conștiință, vederea unui eveniment dureros intensifică adesea un sentiment fizic de durere. Un astfel de exemplu poate fi o persoană căreia i se permite să urmărească o incizie care se face pe corp. Chiar și cu anestezie, o percepție crescută a durerii este uneori prezentă în astfel de cazuri. Pe lângă situațiile de percepție vizuală ca aceasta, așteptarea mentală a durerii contribuie și la prezența și intensitatea acesteia.
Cercetătorii care studiază percepția durerii au descoperit că starea emoțională a unei persoane afectează în mod semnificativ gradul de durere resimțit atunci când este supusă unor stimuli dureroși. S-a observat că participanții la cercetare cu dispoziții optimiste experimentează grade mai puține de durere decât cei care au o dispoziție inconfortabilă, furioasă sau deprimată. Percepția vizuală și emoția lucrează adesea împreună în acest sens. De exemplu, aceleași rezultate au fost găsite la participanții care primesc șocuri electrice mici, în timp ce le-au fost afișate simultan imagini care sunt percepute a fi frumoase sau frumoase, în timp ce altor participanți li se arată fotografii care sunt considerate sumbre sau neplăcute. Participanții expuși la peisaje dezamăgitoare experimentează o durere mai intensă din cauza șocurilor decât ceilalți participanți cărora li se arată fotografii atractive vizual.
Desigur, percepția senzorială joacă, de asemenea, un rol în percepția durerii. Atunci când corpul este deteriorat într-un fel, semnalele de durere sunt trimise la creier într-un efort de a notifica conștiința unei persoane că ceva nu este în regulă. Chiar și cu prezența stimulilor dureroși, totuși, cercetătorii au descoperit că meditația, imaginile ghidate, hipnoza și alte metode de control al minții și al corpului sunt de ajutor semnificativ în controlul percepției durerii.