Geriatria este o zonă a medicinei care se ocupă de pacienții vârstnici. Obiectivele principale ale acestui domeniu sunt promovarea sănătății persoanelor în vârstă și prevenirea și tratarea bolilor pe care le pot întâlni.
Un profesionist medical specializat în geriatrie se numește geriatru. Slujba lui poate fi destul de solicitantă, deoarece pacienții vârstnici tind să aibă preocupări unice de sănătate, multe probleme de sănătate care apar la un moment dat la un pacient. În plus, pacienții vârstnici reacționează adesea diferit față de pacienții mai tineri atunci când se îmbolnăvesc. Prin urmare, un medic geriatru trebuie să creeze un plan de sănătate care să răspundă acestor nevoi unice.
În Statele Unite, este necesar ca un medic să fie certificat în medicină internă sau în medicină de familie pentru a se specializa în geriatrie. El sau ea trebuie, de asemenea, să urmeze o pregătire suplimentară pentru a primi certificarea în domeniu.
Pe lângă medicul primar, există câțiva alți membri ai unei echipe de geriatrie, inclusiv farmaciști, asistente și kinetoterapeuți. Toate aceste posturi necesită certificări speciale pentru a lucra cu pacienți vârstnici. Asistenții sociali, geropsihiatrii și nutriționiștii pot fi, de asemenea, chemați să lucreze ca parte a echipei.
Pentru mulți pacienți vârstnici este creată o echipă pentru a trata pacientul dintr-o abordare holistică. Împreună, membrii analizează starea de sănătate trecută și actuală a pacientului. Ei caută, de asemenea, anumite caracteristici, cum ar fi probleme de memorie, incontinență, efecte secundare ale medicamentelor și căderi frecvente, pentru a dezvolta un plan de îngrijire adecvată a acestor probleme.
Pentru a crea un plan unic și eficient, echipa de geriatrie trebuie să evalueze fiecare aspect al vieții pacientului. Aceasta include examinarea sprijinului oferit pacientului de către membrii familiei, precum și de către comunitate în ansamblu. Echipa trebuie, de asemenea, să ia în considerare capacitatea pacientului de a avea grijă de el însuși de la o zi la alta. Prin urmare, ei evaluează cât de bine este capabil pacientul să facă o baie, să mănânce și să se îmbrace fără asistență.
De obicei, geriatrul rămâne șeful echipelor de geriatrie. Cu toate acestea, feedback-ul și asistența oferite de restul echipei ajută la asigurarea faptului că pacientului i se oferă cea mai bună îngrijire posibilă.