O radiografie toracică a tuberculozei este o procedură de diagnosticare utilizată pentru a detecta prezența tuberculozei în plămâni. Această procedură este utilizată ca metodă secundară de screening la pacienții care au avut un test cutanat pozitiv și la pacienții care prezintă un risc crescut de infecție cu tuberculoză, dar nu au avut un test cutanat pozitiv. Este mai precis decât un simplu test cutanat, dar încă nu este absolut definitiv, deoarece tuberculoza poate fi o boală foarte dificil de diagnosticat cu exactitate.
Tuberculoza este o varietate foarte comună de infecție bacteriană și este endemică în mare parte din lumea în curs de dezvoltare. În tuberculoză, bacteriile invadează și colonizează de obicei plămânii, unde încep să crească încet și să se stabilească, provocând leziuni în timp țesutului pulmonar. Este oarecum neobișnuit, deoarece crește foarte lent în circumstanțe normale și, în majoritatea cazurilor, poate fi suprimat, deși nu complet învins, de un sistem imunitar uman sănătos.
Testul obișnuit pentru a determina dacă o persoană a fost expusă la tuberculoză este un test minor cutanat. În acest test, tuberculina este injectată în organism. Dacă un pacient a fost anterior expus la tuberculoză sau a fost vaccinat împotriva acesteia, de obicei va reacționa la acest agent, în timp ce pacienții care nu au fost expuși nu vor avea de obicei nicio reacție. Totuși, testul nu este universal precis și este mai ales nesigur în rândul pacienților cu sisteme imunitare compromise, care sunt printre cei mai vulnerabili la o infecție cu tuberculoză.
În cazuri ambigue sau atunci când aveți de-a face cu o persoană cu un sistem imunitar suprimat, o radiografie toracică pentru tuberculoză este utilizată pentru a îmbunătăți acuratețea testării tuberculozei. Când luptă împotriva tuberculozei, sistemul imunitar înglobează bacteriile cu creștere lentă în bule mici în plămâni. În mod normal, bulele sunt vizibile pe o radiografie. O radiografie toracică a tuberculozei va dezvălui, de asemenea, o infecție tuberculoasă mai mare și mai virulentă, care a început să se răspândească prin țesutul pulmonar.
O radiografie toracică de diagnosticare a tuberculozei este de obicei mai precisă decât un test cutanat, dar nu este întotdeauna capabilă să diagnosticheze o infecție cu acuratețe. Testele de sânge pot fi, de asemenea, utilizate ca parte a procesului de diagnosticare pentru o precizie suplimentară. Odată ce o radiografie toracică a tuberculozei sau un alt test a arătat că un pacient este probabil să aibă o infecție activă și în creștere, acea infecție va trebui să fie prelevată, astfel încât să poată fi selectat un amestec eficient de antibiotice pentru a trata boala.