Un colon mărit este o afecțiune medicală care apare atunci când colonul unei persoane devine întins sau lărgit, ceea ce face foarte dificilă procesarea și eliminarea deșeurilor. În cadrul comunității medicale, această afecțiune este uneori numită și „megacolon”. Poate fi fie temporară, fie pe termen lung și, de obicei, este tratată cu o serie de modificări ale stilului de viață și ale dietei. În cazuri mai grave, pot fi necesare medicamente antiinflamatorii și chiar intervenții chirurgicale, dar o mare parte din aceasta depinde de specificul problemei și de cât timp durează.
Bazele colonului
Colonul face parte din intestinul gros și joacă un rol foarte important în digestie. Funcția sa principală este de a absorbi apa și sărurile din alimente care părăsesc stomacul și stochează deșeurile până când pot fi expulzate din organism. Există patru părți principale ale acestui organ: colonul ascendent, colonul descendent, colonul transvers și colonul sigmoid. Mărirea se poate întâmpla în oricare dintre aceste locuri, dar tinde să fie cel mai frecvent în porțiunile descendente și transversale.
Definiția specifică a unui megacolon tinde să varieze oarecum în funcție de pacient, dar în general este diagnosticată ori de câte ori orice porțiune a intestinului are un diametru cu cel puțin 25% mai mare decât standardul „normal”. Uneori, acest tip de distorsiune este temporară și poate dispărea de la sine, dar în alte cazuri cronice este mai mult sau mai puțin permanentă sau reapare cu o anumită frecvență.
Principalele cauze ale extinderii
O serie de lucruri diferite pot fi la rădăcina acestei afecțiuni, dar cele mai frecvente tind să fie constipația intensă, probabil din cauza modificărilor dietei; și tulburări digestive specifice precum boala Crohn. Boala Crohn este o problemă inflamatorie cronică a intestinului care afectează grosimea peretelui intestinal și eficacitatea generală a digestiei.
Mărirea poate fi cauzată și de utilizarea pe termen lung a unor narcotice, care pot dilata vasele de sânge și pot deteriora țesuturile intestinale. Poate fi și un efect secundar al anumitor medicamente. Infecțiile și rănile pot fi, de asemenea, cauze, la fel ca anumite tulburări genetice. Cancerul de colon poate provoca, de asemenea, mărire în funcție de natura excrescentelor canceroase și de plasarea acestora.
Simptome și probleme
Constipația extraordinară este de obicei unul dintre primele semne ale unui megacolon. O serie de lucruri diferite pot provoca constipație, dar atunci când mărirea este de vină, blocajul este de obicei persistent, adică durează zile, dacă nu săptămâni, și este, de obicei, însoțit de dureri abdominale intense și crampe. Dacă se produce leziuni ale nervilor din interiorul colonului, uneori poate afecta și mișcarea peristaltică a colonului, care este mișcarea musculară care împinge deșeurile prin intestin. Materia fecală poate continua să se acumuleze în intestin în aceste cazuri și va deveni tare și foarte greu de evacuat.
Infecția este, de asemenea, o mare îngrijorare, mai ales dacă un colon mărit este lăsat netratat pentru o perioadă de timp. O mărire infectată este adesea cunoscută ca megacolon toxic și aceasta poate deveni o afecțiune medicală gravă. Infecția poate determina acumularea deșeurilor și poate răspândi materii fecale și alte bacterii în alte părți ale sistemului digestiv și în corpul mai mare.
Diagnostic
În cele mai multe cazuri, singura modalitate de a diagnostica această afecțiune este prin examenul fizic. Palpitarea sau simțirea abdomenului poate permite unui profesionist din domeniul sănătății să identifice orice zone de umflare de tensiune, iar senzația în interiorul rectului poate scoate la lumină orice probleme ale țesuturilor. Medicii legiști care suspectează o mărire după acești pași preliminari vor comanda adesea radiografii abdominale sau scanări atât pentru a confirma diagnosticul, cât și pentru a identifica locația exactă a măririi. În unele cazuri, se folosește uneori și o manometrie ano-rectală; acest test implică umflarea unui balon în interiorul rectului pentru a testa funcția nervoasă.
Opțiunile de tratament
Tratamentul pentru această afecțiune depinde de ceea ce cauzează dilatația. Dacă megacolonul este cauzat de o afecțiune sau o boală inflamatorie, atunci tratarea acelei cauze poate fi suficientă pentru a reduce dimensiunea colonului la normal. Uneori, schimbările stilului de viață, în special în ceea ce privește dieta, pot fi tot ceea ce este necesar. Experții recomandă, de obicei, să adăugați mai multe fibre și să beți mai multă apă. În cazurile în care megacolonul este o problemă recurentă, este esențial ca pacientul să urmeze ordinele furnizorului său de asistență medicală pentru a evita crizele. De multe ori, extinderile se agravează de fiecare dată când au loc. De asemenea, pot fi prescrise medicamente antiinflamatoare.
Există unele cazuri în care poate fi necesară o intervenție chirurgicală pentru a repara colonul, deși acest lucru se întâmplă în mod normal numai atunci când alte tratamente și medicamente au eșuat. Chirurgii sunt adesea capabili să îndepărteze partea din intestin care este mărită și fie să o înlocuiască cu o grefă dintr-o altă porțiune a intestinului, fie pur și simplu să o reatașeze, scurtând ușor colonul. Acest lucru nu garantează de obicei că nicio altă porțiune a intestinului nu poate deveni mărită, dar de obicei reduce dramatic riscul.