O masă anexală este o masă de țesut în anexele uterului, care se referă la spațiul ocupat de uter, ovare și trompe uterine. Acestea pot lua forma diferitelor tipuri de mase maligne sau benigne. La femeile aflate in premenopauza, majoritatea maselor anexe sunt cauzate de sarcina extrauterina, chisturi ovariene, tumori, ovare polichistice si abcese. După menopauză, cauzele mai probabile includ tumorile fibroase, fibroamele și tumorile maligne. Cele mai frecvente locații pentru creșterea acestui tip de masă sunt în trompele uterine sau în ovar.
Majoritatea maselor anexe sunt benigne, dar diagnosticul este dificil deoarece există multe forme pe care o masă le poate lua. Chiar și într-un ovar sănătos, chisturile foliculare se pot dezvolta de o jumătate de duzină de ori într-un singur an. De cele mai multe ori, aceste chisturi se dezvoltă, se micșorează și dispar în cursul unui singur ciclu menstrual. În unele cazuri, totuși, ele cresc și rămân în ovar, trompe sau uter.
Adesea, nu se ajunge niciodată la un diagnostic definitiv al unei mase anexe. Acest lucru se datorează faptului că, pentru a se realiza un diagnostic, o femeie trebuie să fie supusă unei proceduri de biopsie chirurgicală, astfel încât să poată fi obținută o probă din masă pentru analiză de laborator. Prin urmare, masa trebuie evaluată cu atenție folosind informațiile obținute din ultrasunete și alte teste pentru a determina dacă o masă este probabil să fie malignă sau benignă. Un alt factor comun cu aceste tipuri de mase este că majoritatea sunt asimptomatice și sunt descoperite în timpul unei examinări pelvine de rutină sau de altă natură, mai degrabă decât pentru că provoacă durere sau disconfort.
Prezența anumitor factori de risc indică probabilitatea unei mase canceroase sau a unui alt tip de masă care ar putea fi îngrijorătoare. Tumorile solide și chisturile mari, în general, sunt considerate mai îngrijorătoare decât chisturile mici sau cele care conțin lichid. La femeile prepubescente și în postmenopauză, orice masă este o preocupare mai mare, deoarece chisturile foliculare benigne nu sunt o cauză probabilă a maselor anexe la aceste grupe de vârstă. De exemplu, la fetele mai mici de 9 ani, aproximativ 80% din masele anexe sunt canceroase. În schimb, la femeile de vârstă reproductivă, doar 10% din masele sunt maligne.
Masele mici, asimptomatice, în general, nu necesită tratament. În schimb, aceste mase sunt monitorizate cu teste și examinări pelvine. În cazurile în care masa este mare sau provoacă simptome, aceasta este îndepărtată chirurgical. Intervenția chirurgicală este, în general, mai agresivă și implică îndepărtarea mai multor țesut atunci când masa este malignă. Acest lucru este important pentru a preveni reapariția sau răspândirea cancerului. Îndepărtarea chirurgicală a unei tumori maligne este probabil să fie urmată de un curs de tratamente chimioterapice.