Tulipomania a fost o scurtă perioadă de speculații financiare sălbatice care a avut loc în Țările de Jos. Se mai numește și tulipmania sau mania lalelelor. Amploarea tulipomaniei a fost oarecum exagerată de către istoricii de mai târziu, deși a fost mai sigur răspândită, iar unii oameni au ajuns să-și piardă averea din cauza lalelelor. În timp ce tulipomania ar putea părea o nebunie astăzi, unii economiști subliniază că există o lecție serioasă ascunsă în istoria tulipomaniei, iar oamenii ar face bine să o amintească.
Lalelele au fost introduse în Europa pe la sfârșitul anilor 1500 din Imperiul Otoman și au fost un succes aproape imediat, așa cum, într-adevăr, sunt încă. Mulți membri ai claselor superioare au concurat pentru soiuri deosebit de frumoase sau rare, iar lalelele au devenit un accesoriu obligatoriu pentru grădină. În Provinciile Unite, cunoscute acum sub numele de Țările de Jos, lalelele au apărut pentru prima dată în anii 1590 și în curând devin articole foarte râvnite.
Oamenilor care cultivau lalele au început să li se ofere prețuri fabuloase pentru ele, mai ales dacă soiul era rar sau deosebit de izbitor, iar prin anii 1630 se instalase tulipomania în toată regula, bulbii individuali ajungând la prețuri stratosferic de mari. Un bec care a stabilit record, Semper Augustus, s-a vândut cu 6,000 de florini: de 40 de ori venitul mediu al olandezilor ai vremii. Deși acest preț era puțin neobișnuit, prețurile de 1,000 de florini pentru un singur bec nu erau nemaiauzite.
Pe măsură ce cererea de lalele a crescut, ducând la creșterea prețurilor, speculațiile au început, de asemenea, să devină rampante. Lalelele erau cumpărate și vândute la prețuri mari de pe piață, uneori chiar înainte de a fi plantate, oamenii tranzacționând contracte cu contracte futures de lalele. În timp ce tulipomania nu a fost probabil atât de răspândită în Țările de Jos, așa cum spun unii istorici, cu siguranță a prins un sector al populației, iar când piața s-a prăbușit în 1637, unii oameni și-au pierdut mijloacele de existență ca urmare.
Tulipomania a apărut într-o măsură mai mică și în alte părți ale Europei, cu buzunare izolate de prețuri foarte mari la lalele în regiunile în care bulbii au devenit rari. Când bula a izbucnit, prețurile s-au stabilizat rapid; astăzi, doar cele mai rare lalele sunt extrem de scumpe, iar majoritatea grădinarilor își pot permite să planteze acești bulbi grațioși și atrăgători, dacă își doresc acest lucru.
Când o criză de cheltuieli nebunești pentru un singur articol atrage atenția publicului, este adesea comparată cu tulipomania în știri. Oamenii prinși în astfel de tendințe s-ar putea lupta să-l accepte, dar riscă să piardă sume substanțiale de bani atunci când nebunia pentru articol dispare.