Coșul de gunoi este un recipient care este conceput pentru a reține gunoiul până când acesta poate fi îndepărtat sau eliminat în alt mod. Termenul „coș de gunoi” este folosit în general în engleza britanică; alți termeni pentru același tip de container includ coșul de gunoi, coșul de gunoi, coșul de gunoi sau coșul de gunoi. Mulți oameni sunt familiarizați cu coșurile de gunoi într-o formă sau alta, deoarece nevoia de a controla gunoiul este comună pentru majoritatea comunităților din întreaga lume.
Există diferite stiluri de coș de gunoi, concepute pentru utilizări specifice. Coșurile de gunoi de uz casnic tind să fie mici, astfel încât să se potrivească într-o varietate de locuri, în timp ce coșurile de pe margine sunt mai mari, permițând oamenilor să transfere gunoiul din coșurile de gunoi din interior în cele mai mari exterioare pentru colectarea periodică. Pe lângă coșurile de gunoi de bază pentru uz casnic, se pot vedea și versiuni deosebit de mari și tomberoane pentru uz industrial.
Mulți oameni folosesc termenul „coș de gunoi” pentru a se referi în mod specific la un container pentru gunoi nedorit, diferențiind un coș de gunoi de un container de reciclare sau un coș de gunoi verzi. În multe comunități, preocupările tot mai mari cu privire la generarea de deșeuri au condus la o diversitate de opțiuni de gunoi, încurajând oamenii să recicleze bunurile ori de câte ori este posibil, mai degrabă decât să le arunce la gunoi pentru a fi arse sau îngropate într-o groapă de gunoi. Un efect secundar interesant al acestui lucru este micșorarea coșurilor de gunoi; în multe zone, coșurile de gunoi sunt mult mai mici decât coșurile de reciclare și deșeurile verzi, pentru a încuraja oamenii să reducă cantitatea de gunoi pe care o creează.
În unele comunități, „poliția de gunoi” poate încerca să impună reciclarea, uneori cercetând gunoiul vecinilor pentru a căuta materiale reciclabile și apoi confruntându-i cu dovezile incriminatoare. Această practică este descurajată în unele regiuni, de către oamenii care simt că intimitatea lor este încălcată atunci când oamenii își scotocesc prin gunoi, dar oamenii care acționează ca polițiști pentru gunoi susțin că beneficiile acțiunilor lor depășesc disconfortul asociat. Făcând oamenii să înțeleagă importanța reciclării, făcându-i rușine, poliția de gunoi speră să încurajeze o creștere a reciclării în zonele lor.
O problemă comună cu coșurile de gunoi este mirosul, cauzat de scurgerea diferitelor articole în timp ce acestea stau în coșul de gunoi. Adesea, mirosul trece prin sacii de gunoi și prin căptușelile de gunoi și poate face ca coșurile de gunoi să aibă un miros neplăcut după o perioadă lungă de timp. O înmuiere în bicarbonat de sodiu și oțet poate reduce semnificativ mirosul, iar oamenii pot folosi, de asemenea, un înălbitor pentru a ucide orice bacterie care provoacă mirosurile neplăcute, care s-ar putea ascunde în adâncurile unui coș de gunoi.