Ferpile de acoperiș, care sunt componente structurale ale caselor sau clădirilor comerciale, susțin greutatea cherestea și a acoperișurilor. De obicei, acestea sunt construite din bucăți de cherestea sau oțel care sunt prinse în cuie, cu șuruburi sau prinse împreună pentru a forma o bază solidă și care se sprijină reciproc pentru un acoperiș. Aceste ferme nu trebuie niciodată îndepărtate sau modificate fără sfatul unui inginer structural. Modificările neautorizate ale unei ferme ar putea duce la prăbușirea parțială sau chiar în totalitate a unui acoperiș.
În mod obișnuit, fermele de acoperiș sunt utilizate în construcțiile rezidențiale și comerciale ca o alternativă la structura convențională a acoperișului cu stick. Folosirea fermelor în loc de încadrarea cu băț poate oferi constructorilor mai multe avantaje. De exemplu, majoritatea acestor ferme sunt concepute de ingineri, care s-au asigurat că îndeplinesc cerințele de încărcare a acoperișului și de construcție. Prin utilizarea fermelor prefabricate, constructorii își pot reduce semnificativ timpul total de construcție.
Un alt avantaj cheie al folosirii fermelor este acela al costului. Ferpile de acoperiș sunt în general realizate din două câte patru stocuri. Acest stoc este semnificativ mai puțin costisitor decât piesele de încadrare mai lungi utilizate în structura convențională a acoperișului. În plus, fermele pot fi instalate de obicei de dulgheri mai puțin experimentați, permițând constructorilor să economisească costurile cu forța de muncă.
Atunci când acoperiți o clădire sau o casă, este esențială respectarea unui design adecvat al fermelor de acoperiș. Dacă o componentă a unei ferme este îndepărtată sau slăbită, întregul acoperiș ar putea ceda. Proiectarea trebuie să ia în considerare rezistența lemnului, dacă se folosește o ferme de lemn, sau a oțelului, dacă se folosește o ferme de oțel. Alți factori care sunt importanți în proiectarea structurii acoperișului includ distribuția sarcinii prin părțile structurii și conectarea părților.
Ferpile de acoperiș sunt disponibile într-o varietate de forme și dimensiuni și pot fi personalizate pentru a se potrivi practic oricărui design de acoperiș. Unul dintre cele mai obișnuite tipuri de sisteme de ferme este o ferme înclinată, denumită și ferme comună. Caracterizată prin forma sa triunghiulară, o ferme înclinată este adesea folosită în case rezidențiale și clădiri de depozitare. Ferpile înclinate includ o serie de modele specifice de fermă – de la sârmă dublă, mansardă, snur de arc și evantai până la foarfece, bobtail dublu și forme inversate.
O serie de factori pot contribui la slăbirea treptelor acoperișului. Scurgerile de apă sunt una dintre principalele surse de deteriorare a arborilor acoperișului, în special în clădirile mai vechi. În sarpantele din lemn, scurgerile de apă pot duce la putrezire și atac de insecte, chiar dacă lemnul a fost tratat. Dacă un electrician sau un instalator taie crestături sau găuri în structura acoperișului, acest lucru poate slăbi și firele. Acoperișurile mai vechi pot fi susceptibile la defecțiunea îmbinărilor dacă au fost conectate cu rosturi Mortise și Tenon și cuie de lemn.