Cel mai bun nisip de pavaj este de obicei grosier și durabil, creând frecare împotriva cărămizilor sau pavelelor instalate pentru a le împiedica să se miște sau să crape. Acest tip de nisip poate fi achiziționat de la magazinele locale de îmbunătățiri pentru locuințe, carierele locale sau prin comercianții cu amănuntul pe internet. Este, în general, ușor de instalat pe terase noi sau existente și pe suprafețe pavate care pot necesita lucrări de reparații la suprafață.
Pentru a construi o terasă sau o pasarelă, pavelele sunt plasate pe un strat de bază de pietriș și nisip. Aceste straturi servesc la formarea unei baze plane pe care să se așeze pavelele, astfel încât greutatea să nu fie distribuită neuniform pe suprafețele lor, ceea ce le poate provoca rupere sau crăpare. Nisipul de pavaj este apoi răspândit pe suprafața zonei finisate și măturat în rosturile expuse dintre fiecare cărămidă. Acest proces este, de obicei, urmat de tamponare, care se poate face cu o mașină de tamponare manuală sau electrică. Nisipul trebuie compactat cât mai strâns posibil, astfel încât pavelele să nu se mișoare sau să se desprindă din întregul proiect.
Nisipul polimeric pentru pavaj este conceput special pentru utilizarea cu pavele utilizate pentru zonele cu trafic intens, care sunt înconjurate de amenajări naturale. Acest nisip este un amestec de nisip de zidărie și o componentă polimerică. Compusul rezultat poate fi instalat prin măturare în îmbinările pavelului și compactat cu un tamper. O etapă suplimentară în care întreaga zonă de lucru este înmuiată cu apă este însă necesară pentru a activa ingredientul polimeric. Odată înmuiat și lăsat să se usuce, produsul rezultat devine dur și impermeabil la intemperii sau la pătrunderea insectelor.
În general, nisipul de zidărie nu este potrivit pentru utilizare ca nisip de pavaj. Acest tip de nisip este format din granule foarte mici, creând o substanță foarte fină. Atunci când este utilizat între îmbinările pavelelor, se poate eroda rapid pe vreme nefavorabilă. Insectele pot, de asemenea, să pătrundă cu ușurință în acest amestec, subminând fundația interconectată a terasei și slăbind treptat suporturile articulațiilor.
Nisipul de beton este o alternativă mai puțin costisitoare a nisipului de pavaj la amestecul polimeric. Este extrem de granuloasă și grosieră și poate fi folosit atât la bază, cât și la îmbinările zonelor terasă sau ale pasarelei. Acest material este cel mai des folosit tip de nisip în majoritatea lucrărilor de pavaj municipale, cum ar fi străzi, trotuare și linii de canalizare. Poate fi achiziționat în vrac, spre deosebire de nisipul polimeric, care trebuie achiziționat în pungi ambalate individual. Nisipul de beton nu formează o suprafață întărită, între rosturi, totuși și poate fi necesar să fie înlocuit după câțiva ani din cauza intemperiilor.