Menținerea temperaturilor predeterminate este scopul principal al termostatelor cu sondă, uneori numite termostate cu sondă de imersie. Dispozitivul funcționează de obicei în combinație cu unități de răcire și încălzire. Produsele de creștere a animalelor, automobilele și aparatele de uz casnic toate conțin diferite tipuri de termostate cu sondă. Termostatele funcționează defectuos din când în când și necesită înlocuire periodică.
Întregul termostat, sau extensia sondei dispozitivului, se află în general în aerul sau fluidul care necesită reglarea temperaturii. Când temperaturile scad sub sau depășesc nivelurile dorite, termostatul sondei detectează schimbarea și fie închide, fie deschide un circuit electric. După primirea acestui semnal, sistemul de încălzire sau răcire al aparatului pornește pentru a corecta temperatura.
În funcție de aparatul sau dispozitivul care necesită reglementare, producătorii calibrează termostatele cu sonde pentru a detecta o anumită gamă de temperaturi. Aceste temperaturi pot scădea până la 65 grade Fahrenheit (53 grade Celsius) sub zero sau pot urca până la 500 grade Fahrenheit (260 grade Celsius) deasupra zero. Termostatele de imersie sau cu sondă pot avea sisteme de control manual sau automat.
Unele dispozitive conțin și componente de siguranță care alertează sistemul atunci când apar temperaturi extreme. Când sunt utilizate pentru creșterea animalelor, termostatele cu sondă pot să semene cu o tijă cilindric metalic atașată la un cablu și la controlul termostatului. Sonda poate fi plasată în mediul unui animal sau într-o sursă de apă. Într-un alt tip de termostat cu sondă, tija imersată este atașată direct la un mic mecanism exterior asemănător cutie cu comenzi. Încălzitoarele de apă de uz casnic conțin adesea acest tip de dispozitiv.
Un dispozitiv autonom cu sondă cilindrică poate fi utilizat în grătarele de grătar. Un alt tip de termostat cu sondă seamănă cu un șurub sau cu o bujie. Aceste unități de monitorizare a temperaturii pot fi componente ale automobile, unități frigorifice industriale sau încălzitoare pentru animale.
Dacă temperaturile cresc în mod continuu peste sau scad sub nivelurile acceptabile, problema poate fi defectul unui termostat cu sondă. Manualele de instrucțiuni ale aparatului oferă de obicei informații cu privire la numele și numerele de serie ale pieselor de schimb. Ușurința înlocuirii termostatelor cu sonde depinde în mare măsură de aparatul în care este instalat dispozitivul.
Unele termostate se înșurubează pur și simplu într-un aparat și pot necesita îndepărtarea cablului electric. Alte tipuri de termostate pot necesita doar scoaterea unui cablu de conectare. Înainte de a încerca reparații la orice aparat, din motive de siguranță, persoanele trebuie mai întâi să deconecteze sursa electrică. Înlocuirea termostatelor sondei auto implică de obicei un proces mai lung. Pe lângă deconectarea sursei electrice, persoanele trebuie să golească lichidul de răcire și să înlocuiască lichidul după înlocuirea termostatului.