Apartamentele bunicilor sunt spații de locuit suplimentare pe o proprietate proiectată doar pentru un spațiu de locuit. Sunt cunoscute cel mai frecvent ca apartamente secundare sau apartamente de soc și pot fi construite în case de oaspeți, case de piscină sau chiar în sau deasupra garajelor. Apartamentele bunicilor sunt din ce în ce mai populare în rândul urbaniștilor și proprietarilor de case, deoarece maximizează spațiul de locuit disponibil în zone mici, în special în zonele suburbane în care casele tind să fie întinse. Unii proprietari folosesc aceste spații de locuit pentru a găzdui membri suplimentari ai familiei, în timp ce alții închiriază apartamentele persoanelor care caută o situație de locuit accesibilă.
Unele țări sau localități au legi cu privire la apartamentele cu bunici; aceste legi pot interzice unui proprietar să închirieze spațiul pentru profit, deoarece apartamentele pot încălca legile locale de zonare. Alte legi pot fi în vigoare pentru a dicta construirea unor astfel de apartamente pentru bunici sau locurile de cazare care trebuie incluse în astfel de apartamente. Unele regiuni nu au legi cu privire la astfel de locuințe, așa că proprietarii de case sunt liberi să folosească spațiul după bunul plac. Pentru a ocoli legile locale, unii proprietari vor folosi spațiul doar pentru a găzdui oaspeții sau rudele care stau pentru o perioadă scurtă de timp în spațiu.
Există mai multe tipuri de apartamente pentru bunici. Unele dintre cele mai comune apartamente sunt construite în spații de mansardă sau subsol într-o structură decomandată, cum ar fi un garaj. Mansarda sau subsolul vor trebui dotate cu toate serviciile de instalații sanitare și electrice comune în locuințele normale pentru a fi în conformitate cu codurile și pentru a fi locuibilă pentru perioade lungi de timp. Dispunerea și dimensiunea apartamentelor pentru bunici pot varia semnificativ în funcție de dimensiunea structurii detașate. În cele mai multe cazuri, va trebui instalată o ușă externă pentru a permite chiriașilor să vină și să plece liber; aceasta este o problemă de siguranță mai mult decât o chestiune de comoditate.
Structurile detașate, cum ar fi casele cu piscină, pot fi, de asemenea, transformate în apartamente pentru bunici. Acestea tind să fie poziționate în curtea din spate a unei case, ceea ce poate îngreuna puțin accesul la locuință, deși facilitățile sunt adesea aceleași ca în orice alt tip de apartament. Aceste apartamente, precum cele de deasupra sau dedesubtul garajelor, sunt adesea spații de garsonieră, ceea ce înseamnă că nu există camere individuale, ci în schimb o cameră mare. Baia este, desigur, separată de camera mare, deși bucătăria sau chicineta este probabil să facă parte din camera mare.