Originară din estul și centrul Americii de Nord, cinquefoil este o plantă perenă cunoscută și sub numele de „cinci degete”, „iarbă cu cinci frunze” și „cinquefoil târâtor”. Își derivă numele din franceză veche pentru „cinci frunze”. Planta este ușor de recunoscut crescând sălbatic în pădurile deschise, pe dealuri, în pajiști și chiar de-a lungul drumurilor. Similar cu târâșul plantei de căpșun, cinquefoil își trimite tulpinile de-a lungul solului, înrădăcinând la intervale de timp pentru a ridica o tulpină.
Tulpina poartă fie o floare asemănătoare cu cinci petale, fie o frunză care este împărțită în cinci lobi zimțați. Fiecare lob sau folio are aproximativ 1.5 inchi (3.8 cm) lungime, cu fire de păr împrăștiate. Tijele sub formă de fire pot atinge până la 5 picioare (1.5 m) și, prin urmare, cinquefoil poate acoperi cu ușurință o zonă largă.
Florile, care se închid noaptea, înfloresc din mai până în august. Deși cel mai adesea galben strălucitor, florile pot fi uneori albe sau roz. Cinquefoil este comestibil, de obicei în salate și are utilizări medicinale care datează din epoca medievală. Deși cinquefoil arată ca o plantă de căpșun, fructele sale sunt uscate și necomestibile, dând naștere poreclei sale, „căpșun stearp”.
Un membru al familiei trandafirilor, Rosaceae, numele latin al cinquefoilului, Potentilla simplex, reflectă utilizarea sa medicinală și o parte din folclorul cu care este asociat. Bogată în taninuri și, prin urmare, foarte astringentă, această plantă târâtoare a fost folosită pe scară largă ca antiseptic și tonic. A fost utilizat pentru orice, de la afecțiuni și boli bucale la febră, diaree și probleme digestive asociate. Adăugată la apa de baie, infuzia de plante Cinquefoil a fost folosită pentru o gamă largă de iritații ale pielii și poate fi aplicată local pentru a calma rănile, erupțiile cutanate și diverse probleme ale pielii. Infuzia sa din frunze este folosita in lotiunile pentru piele si cremele antirid.
În perioada medievală, cele cinci frunze ale cinquefoilului simbolizau cele cinci simțuri ale corpului. Imaginea sa a fost foarte căutată de cavaleri, cărora li se permitea să afișeze planta pe scuturile lor doar dacă demonstraseră stăpânire asupra lor. Această plantă „putentă” de remediere a fost, de asemenea, utilizată pe scară largă în poțiunile de dragoste medievale și pentru a îndepărta vrăjitoare.
Cinquefoilul rezistent se dezvoltă în sol bine drenat și bogat, dar poate tolera solurile argiloase, stâncoase sau ușor alcaline. Soarele plin este cel mai bine, dar cinquefoil poate tolera ceva umbră. În amenajarea teritoriului, această plantă asemănătoare unui arbust cu întreținere redusă este adesea folosită în grădinile de stânci, ca plantă de margine, ca acoperire a solului și ca plantă de fundație.