Un covor Navajo este o pardoseală decorativă care a fost țesută manual de un membru al tribului nativ american Navajo din sud-vestul Statelor Unite. În general, este făcută din lână și prezintă adesea culori strălucitoare și modele geometrice îndrăznețe. Istoricii cred că navajo au învățat arta țesutului de la popoarele Pueblo și că tradiția de a face covoare a început în mare parte ca răspuns la cerințele coloniștilor europeni. Un covor Navajo autentic tinde să fie destul de costisitor, iar cumpărătorii de covoare ar trebui să știe că există multe produse de imitație pe piață.
După cum sugerează și numele, un covor Navajo autentic este realizat de un membru al tribului Navajo. Este țesut manual, folosind un războaie mare care era în mod tradițional din lemn, dar de la începutul secolului al XXI-lea, poate fi și fabricat din metal. Țeserea acestui tip de covor este un proces extrem de complex și, în funcție de dimensiunile covorului și de complexitatea modelului, poate dura câteva luni sau chiar ani. Meșteșugul țeserii covoarelor Navajo a fost odată transmis de la generațiile mai în vârstă celor mai tinere, dar în vremurile moderne, este adesea învățat printr-un program formal de pregătire.
De obicei, covoarele Navajo sunt făcute din lână luată de la o rasă de oi numită Navajo-Churro. Această lână este filată și apoi vopsită, folosind adesea extracte naturale derivate din plante. În timp ce modelele exacte și schemele de culori pot varia de la un covor Navajo la altul, majoritatea acestor covoare au o imprimare geometrică îndrăzneață care este centrată pe covor sau se repetă în mod regulat pe întregul său. Diferite comunități de țesători din tribul Navajo au avut tendința istorică de a produce covoare cu modele și scheme de culori specifice. În consecință, unii experți pot identifica originile unui covor pur și simplu studiind aceste trăsături.
În ciuda faptului că Navajo sunt renumiți pentru tradiția lor de țesut covoare, istoricii susțin că, de fapt, tribul Pueblo din vecinătate a fost cel care i-a învățat pentru prima dată pe Navajo să țese, în secolul al XVII-lea. Când Navajo au început inițial să țese, au folosit bumbac mai degrabă decât lână și au avut tendința de a face îmbrăcăminte în loc de covoare. Lâna a înlocuit bumbacul în țesutul Navajo, când coloniștii spanioli au introdus oile în sud-vestul american la sfârșitul secolelor al XVII-lea și al XVIII-lea. Tendința de producere a covoarelor a fost în mare măsură determinată de expansiunea căii ferate americane în anii 17, care a adus turiști dornici de suveniruri care puteau fi expuse în casele lor.
Datorită în mare parte faptului că producția unui covor Navajo autentic necesită o forță de muncă extrem de intensă, covoarele tind să fie destul de scumpe. Cei interesați să cumpere unul dintre aceste covoare ar trebui să știe că „covoarele Navajo” la prețuri mici sunt adesea produse de imitație care pot fi făcute la mașină, folosind materiale inferioare. Astfel, dacă autenticitatea este o prioritate, cumpărătorii ar trebui să cerceteze originile unui covor înainte de a cumpăra.