Floarea de mască este un gen de plante și arbuști cu flori ornamentale anuale din familia Scrophulariaceae, sau smochină. Este originar din America Centrală și vestul Americii de Sud din Mexic și până la sud până în Chile și Peru; două specii sunt, de asemenea, originare din Africa de Sud. Această plantă își ia numele de la aspectul său unic, asemănător unei mască. Poate fi inclus în grădinile cu flori sau cultivat în recipiente în interior sau în exterior. În general, este ușor de cultivat și nu necesită multă întreținere.
Cunoscută și sub numele de Alonsoa, floarea de mască crește în zonele de rezistență 9-11 ale Departamentului Agriculturii din SUA. Aceasta înseamnă că nu va tolera temperaturi sub 25° Fahrenheit (-3.8° Celsius). Toate cele 12 specii ale acestui gen cresc cel mai bine în plin soare și preferă să crească în sol bogat și bine drenat. Cele mai multe specii prosperă atunci când obțin lumină orientată spre sud în emisfera nordică și lumină orientată spre nord în emisfera sudică.
Plantele din acest gen cresc pentru a avea între 18 și 36 de inci (45-90 cm) înălțime. Din primăvară până în toamnă, florile de masca înfloresc în mod repetat și adesea abundent. În funcție de specie, florile sale pot fi roșii, portocalii, albe, galbene, albastre sau portocalii-roșii. Dimensiunea florii depinde de specie. Frunzișul său oval, de culoare verde-iarbă, are între 3/4 și 1 inch (20-30 mm) lungime și are margini simple, cu dinți ascuțiți.
Înmulțirea florii de mască este simplă. Semințele pot fi cusute direct în pământ toamna sau pot fi pornite în interior înainte de ultimul îngheț din primăvară. Când creșteți această floare într-un pat de grădină, plantele din acest gen ar trebui să fie distanțate la aproximativ 12 până la 18 inchi (30-45 cm). Specia Alonsoa acutifolia înflorește abundent și poate fi folosită ca punct focal în amenajare și atrage păsări, albine și fluturi în grădină. Unele specii, cum ar fi Alonsoa myrtifolia, fac plante excelente în ghivece, deși cresc bine atunci când sunt plantate într-un recipient mai mare sau direct în pământ.
Floarea de masca este rezistenta la majoritatea bolilor si nu este deranjata de cei mai frecventi daunatori ai plantelor. De fapt, Alonsoa meridonalis atrage insecte precum sirfidele sau muștele de miere, ceea ce va ajuta să țină departe alte insecte nedorite. Dacă planta devine infestată cu insecte, scoaterea lor cu mâna și apoi pulverizarea cu un săpun insecticid va rezolva de obicei problema înainte de a se produce prea multe daune. Dacă speciile de arbuști devin slabe, pot fi tăiate fără efecte negative.