Familia de plante cu flori gypsophila este formată din peste 100 de specii de plante anuale și perene. Ele sunt cel mai bine cunoscute pentru utilizarea lor ca umplutură în buchetele de florărie și sunt aproape întotdeauna combinate cu trandafiri. Una dintre doar câteva flori albe care nu devin maro pe măsură ce îmbătrânesc, sunt adăugări frecvente la aranjamentele florale uscate. Numele comune pentru aceste plante ornamentale includ respirația bebelușului și săpunul.
Această plantă și-a primit numele de la cuvintele grecești gypsos, care înseamnă ghips, și philos, adică prieten, cu referire la afinitatea gypsophila pentru solul alcalin cu un conținut ridicat de var. Originară din Europa și Asia, gypsophila a fost adusă în America de Nord în secolul al XIX-lea. A prosperat și s-a naturalizat în multe zone și este considerată o buruiană nocivă în unele state.
Planta erbacee va crește în orice sol fertil, bine drenat și preferă zonele cu o zi întreagă de lumină solară. Gypsophila, spre deosebire de multe tipuri de plante, va crește și în sol nisipos. Nu-i place vremea extrem de caldă și se va ofili atunci când temperatura devine prea ridicată.
Gypsophila este utilă în grădină ca umplutură între plante perene și este chiar acasă în grădinile de cabane. Florile trebuie tăiate pentru a fi folosite în buchete atunci când doar jumătate din floare este deschisă. Acestea vor rezista cel puțin două săptămâni într-o vază și se vor păstra frecvent mult mai mult timp. Uscarea florilor este destul de ușoară și se poate face pur și simplu prin agățarea unui mănunchi cu susul în jos într-un loc răcoros până când florile sunt complet uscate. Cât timp va dura acest lucru depinde de nivelul de umiditate din spațiul în care sunt uscate.
Cea mai obișnuită varietate este Gypsophila paniculata, care crește până la 3 picioare (aproximativ 0.9 m) și formează movile mari de flori mici, simple sau duble, pe tulpini lungi și țesute, cu frunze mici, cenușii. Poate fi necesară o anumită formă de sprijin pe măsură ce aceste plante cresc la înălțimea lor maximă. Acest soi este disponibil și în roz pal.
Cel mai bine este să plantezi semințe de gypsophila acolo unde plantele urmează să rămână, deoarece acestea dezvoltă un portaltoi mare și adânc, iar răsadurile nu se transplantează bine. Plantarea trebuie făcută la mijlocul primăverii, după ce pământul s-a încălzit. Ele pot fi plantate în aer liber toamna în zonele în care iernile sunt blânde.
Dacă florile de gypsophila au capul mort, ele pot produce o a doua masă de flori mai târziu în timpul verii, deși culegerea atât de multe flori mici este consumatoare de timp și plictisitoare. Este mai ușor să tăiați vârful întregii plante, ceea ce o împiedică să devină prea lungă. Semințele sunt disponibile pe scară largă, la fel ca și plantele. De asemenea, sunt vândute sub formă de rădăcină latentă, dar acestea sunt de obicei disponibile numai primăvara.