Dăunătorii precum insectele pot fi extrem de iritanti în casă și grădină. Unii oameni aleg să aplice pesticide, substanțe chimice care ucid vizitatorii nedoriți, dar pesticidele pot avea un impact negativ asupra sănătății plantelor, oamenilor, altor animale și mediului. Drept urmare, unii consumatori aleg să folosească pesticide naturale derivate din extracte de plante. Multe dintre aceste pesticide naturale sunt la fel de eficiente ca și omologii lor chimici, dar sunt mult mai puțin toxice. Pesticidele nedăunătoare sunt, de asemenea, o parte importantă a grădinăritului organic și natural.
Se recomandă prudență atunci când se aplică pesticide naturale în jurul animalelor și copiilor. Deși sunt mai puțin toxice, multe pesticide naturale nu ar trebui, în mod ideal, să fie consumate de oamenii în creștere și de animalele de companie. De asemenea, este important să aplicați pesticide naturale în timpul unei perioade de activitate scăzută a albinelor, deoarece albinele sunt foarte benefice pentru grădină. Cel mai bun moment pentru a face acest lucru este seara, oferind plantei în jur de 12 ore pentru a absorbi pesticidul protector înainte ca albinele să iasă.
Majoritatea pesticidelor naturale sunt derivate din plante. Trei dintre cele mai toxice sunt piretrinele, derivate din crizanteme, sabadilla și nicotină. Toate pot fi aplicate direct asupra anumitor plante, sau asupra insectelor, și provoacă moartea într-o perioadă scurtă de timp. Cu toate acestea, sunt foarte toxice și pentru alte animale, iar recipientele trebuie păstrate într-o zonă înaltă, securizată. După utilizarea acestor pesticide naturale, spălați-vă întotdeauna bine mâinile.
Pesticidele derivate din plante mai puțin toxice, dar totuși eficiente, includ ceaiurile cu acid oxalic făcute din frunze precum rubarbă și zmeură, spray-ul de usturoi, ceaiurile de mădăcina nopții făcute cu frunze de roșii și cartofi și ulei de neem. Toate aceste substanțe pot fi aplicate direct plantelor și acționează în diferite moduri pentru a perturba ciclul de viață al dăunătorilor de grădină. Se recomandă prudență cu uleiul de neem, care miroase foarte puternic. O altă opțiune este uleiul de citrice, care este folosit pentru a descuraja dăunătorii.
Unele pesticide naturale sunt derivate din ingrediente minerale. Cel mai comun exemplu este pământul de diatomee, care este de fapt fosilele pulverizate ale unor creaturi marine numite diatomee. Pământul de diatomee va mânca prin exoscheletele dăunătorilor și, în cele din urmă, în corpurile lor. În exterior, poate fi aplicat lejer în jurul grădinii atâta timp cât nu aveți animale de companie sau copii, și poate fi folosit și în interior pentru combaterea puricilor și a dăunătorilor casnici, atâta timp cât zona este curățată și aspirată ulterior, deoarece poate irita plămânii. Este recomandat să purtați protecție pentru nas și gură în timp ce aplicați pământ de diatomee.