Fie că este achiziționat din comerț sau este făcut acasă din ingrediente simple, uleiul alb este folosit ca insecticid pentru grădinărit acasă. Se spune că este eficient pentru uciderea unei varietăți de insecte dăunătoare, inclusiv afidele, minerilor de frunze de citrice, omizi, acarieni, solz și ploșnițe. Ca pesticid pe bază mecanic, uleiul alb funcționează prin acoperirea și sufocarea insectelor, mai degrabă decât prin orice fel de acțiune chimică, astfel încât insectele nu pot deveni rezistente la el. Grădinarii folosesc de obicei uleiul pe pomi fructiferi și citrice, plante ornamentale și trandafiri, printre alte tipuri de plante de grădină.
În timp ce preparatele comerciale ale acestui amestec conțin de obicei produse de petrolat, rețetele de ulei alb de casă recomandă utilizarea uleiului vegetal ca ingredient principal. În general, rețetele necesită o combinație de detergent lichid și ulei de gătit. Acest amestec se agită împreună, apoi se diluează cu apă și se aplică plantelor cu o sticlă cu pulverizator sau spumă. Grădinarii recomandă pulverizarea amestecului finit pe ambele părți ale frunzelor infestate.
Potrivit unor surse, grădinarii ar trebui să evite utilizarea uleiului alb pe frunzele moi sau păroase ale anumitor soiuri de plante, care pot fi afectate de ingredientul săpun din amestec. Se crede că acest pesticid este cel mai eficient atunci când este aplicat pe plante seara târziu sau dimineața devreme, deoarece temperaturile sunt cele mai reci în aceste perioade. Utilizarea amestecului în perioadele foarte calde ar putea deteriora unele plante prin producerea unui efect de ars asupra frunzișului.
O rețetă generală include aproximativ 2 căni (480 ml) de ulei vegetal combinat cu aproximativ o jumătate de cană (120 ml) de săpun lichid. Acoperiți și agitați amestecul, apoi diluați-l cu apă pentru utilizare imediată într-o sticlă de pulverizare sau pulverizator. Acest amestec de casă ar putea dura până la trei luni dacă este păstrat într-un loc uscat și răcoros într-un recipient etanș. Se spune că săpunul lichid de castilă și uleiul de măsline sunt ingrediente ideale pentru a crea ulei alb pentru utilizare pe plante. Pentru cei care nu au la dispoziție săpun lichid, este posibil să folosească așchii de săpun ca ingredient alternativ.