O mașină de tuns iarba rotativă este un dispozitiv de tăiere convențional care are lame orizontale montate sub unitate pentru a tăia iarba. Unitatea funcționează cu un motor pe benzină sau electric, care propulsează lamele ascuțite într-o mișcare circulară în jurul unui arbore pivot centralizat. Atâta timp cât unitatea de tăiere rămâne într-un echilibru perfect, o mașină de tuns iarba rotativă poate tăia cantități mari de iarbă mai rapid decât multe alte mașini de tuns iarbă similare, iar rezultatul este adesea și un model mult mai uniform. O majoritate covârșitoare a mașinilor de tuns iarba actuale din lume implementează designul rotativ datorită simplității, performanței și costurilor de întreținere relativ scăzute.
Cheia pentru a face operabilă o mașină de tuns iarba rotativă este lama de tăiere propriu-zisă, care este în mod normal realizată dintr-o turnare solidă de oțel. Diferiți producători vor implementa diferite lungimi și caracteristici ale lamei rotative pentru a crește capacitatea de tăiere și mulcire a mașinii de tuns iarba în timpul utilizării. Deoarece puntea grea obligă iarba să se încline înainte pe măsură ce mașina de tuns iarba rotativă trece peste ea, lamele sunt proiectate cu un model unghiular pe partea ascuțită pentru a genera un model de aer de ridicare. Acest lucru forțează iarba să stea înapoi în poziție verticală, astfel încât se va face o tăiere netedă și uniformă pe întreaga suprafață de tăiere.
Tehnologia din spatele mașinii rotative de tuns iarba este considerată a fi o îmbunătățire a designului bobinei datorită mai multor factori. Deoarece mașinile de tuns iarba cu bobine se bazează pe o mișcare circulară alimentată vertical în care mai multe lame în linie lovesc iarba în tandem, există o cantitate mare de întreținere pentru a se asigura că dispozitivul taie corect. Deteriorarea chiar și a unei singure lame poate duce la apariția unor pete sporadice de iarbă netăiată, dar într-o mașină de tuns iarba în stil rotativ, aceasta este o problemă mult mai mică, deoarece lama este propulsată la turații mari de un motor.
Există, de asemenea, mai multe variante ale unei mașini de tuns iarba rotative disponibile publicului larg. Mașinile de tuns iarba rotative autopropulsate adaugă o curea de transmisie la roți pentru a elimina necesitatea ca dispozitivul să fie împins manual, iar mașinile de tuns iarba călare implementează, de asemenea, această tehnologie prin utilizarea unui motor mai mare și mai puternic pentru a transporta operatorul în timp ce dispozitivul este in miscare. Unele mașini de tuns iarba rotative utilizează, de asemenea, două lame separate care sunt montate una lângă alta pentru a oferi o rază de tăiere mai mare, iar mașinile de tuns iarba industriale pot avea până la opt lame aliniate vertical pentru a tunde câmpuri mari sau culturi. O mașină de tuns iarba rotativă cu mulci creează un curent ascendent mai puternic, astfel încât firele individuale de iarbă vor rămâne mai mult timp în camera de tăiere, permițând tăieturi mai fine care vor fi absorbite mai ușor de sol.