Un puț abandonat este un puț care a fost forat și ulterior abandonat, din mai multe motive. Fântânile abandonate reprezintă un risc pentru sănătate și siguranță în întreaga lume și sunt un motiv de îngrijorare, în special în comunitățile suburbane și în trecut, care trec de la utilizarea puțurilor de apă la aprovizionarea cu apă municipală. Multe regiuni au legi specifice referitoare la fântânile abandonate și la modul în care acestea ar trebui manipulate, cu scopul de a reduce riscul de poluare și răni legate de puțurile goale.
Riscul de rănire este clar: cineva ar putea cădea într-o fântână de apă abandonată și nu poate ieși. Căderea ar putea răni sau ucide pe cineva, iar dacă nu se acordă ajutor rapid, victima căderii ar putea muri în fântână. Mai ales dacă o fântână abandonată se află într-o zonă îndepărtată, poate dura zile până să realizezi că cineva a căzut în fântână. Fântânile de apă abandonate reprezintă, de asemenea, o amenințare pentru fauna sălbatică din același motiv.
În cazul unui puț de apă abandonat, fântâna poate servi ca loc de acumulare a poluanților și eliberează acești poluanți în mediul natural. Acești poluanți pot include materiale extrase din fose septice, care pot reprezenta o amenințare pentru sănătatea umană dacă intră în apele subterane printr-o fântână abandonată. Sondele de petrol și gaze abandonate pot servi, de asemenea, ca sursă de poluare, iar degajările neașteptate sau exploziile de material ar putea prezenta un risc pentru securitate și sănătate.
Dacă o fântână este scoasă temporar din uz, aceasta poate fi pur și simplu acoperită. Capsul presupune acoperirea puțului astfel încât conținutul să nu fie accesibil. În mod ideal, capacul ar trebui să fie etichetat clar și verificat în mod obișnuit pentru orice semne de intruziune sau deteriorare care ar putea indica că capacul este pe cale să se defecteze. De asemenea, plafonarea nu se dorește a fi o măsură permanentă, iar oamenii pot fi sancționați pentru că nu reușesc să se ocupe de o fântână abandonată în mod corespunzător dacă lasă o fântână acoperită prea mult timp.
Dacă o fântână este cu adevărat abandonată și nu va fi folosită din nou, trebuie sigilată. Scopul etanșării este de a restabili condițiile care erau prezente în pământ înainte de forarea sondei. Sigilarea este efectuată de un forator de puțuri autorizat și, de obicei, necesită un permis de la orice autoritate locală care se ocupă de săparea și sigilarea puțurilor. Sigilarea trebuie făcută cu grijă pentru a evita rănile și pentru a etanșa corect puțul, astfel încât problemele cu puțul abandonat să nu apară în viitor.