Lemnul de cauciuc este luat din Hevea brasiliensis, numit și arborele de cauciuc sau arborele de cauciuc Para. Acești copaci sunt cultivați pentru seva lor naturală de latex, dar produc și un lemn de înaltă calitate, cu o bob strâns, care poate fi folosit într-o gamă largă de aplicații. În ciuda numelui, lemnul de cauciuc nu sare și nu se întinde; numele este o referință la arborele părinte. Pe lângă faptul că este frumos, acest lemn este și un lemn ecologic durabil, ceea ce îl face popular printre oamenii care sunt preocupați de sănătatea pădurilor lumii.
Arborii de cauciuc fac parte din familia Euphorbiaceae și produc o seva valoroasă din punct de vedere comercial. Oamenii au folosit copacii de cauciuc pentru latexul lor de secole și, deși au fost dezvoltate alternative sintetice, există încă o piață plină de viață pentru latexul natural. După aproximativ 30 de ani, totuși, un arbore de cauciuc va începe să producă mult mai puțin latex, făcându-l să nu mai fie durabil din punct de vedere comercial. Acești copaci mai bătrâni sunt tăiați pentru a putea fi plantați alții noi.
Lemnul arborilor de cauciuc tăiați a fost folosit în mod tradițional pentru combustibil și pentru fabricarea de mobilier în regiunile în care sunt cultivați acești copaci, dar fermierii de latex și-au dat seama că lemnul ar putea avea și valoare comercială și au început să-l exporte. Deoarece copacii nu sunt tăiați special pentru folosirea lemnului, mulți oameni consideră că lemnul de cauciuc este ecologic, folosind pur și simplu un deșeu din industria producției de latex. Este, de asemenea, un material de construcție grozav, deoarece este durabil și foarte puternic și necesită o gamă largă de finisaje.
Multe companii care se concentrează pe mobilier de înaltă calitate și neobișnuit folosesc lemn de cauciuc în produsele lor. Poate fi, de asemenea, etichetat ca parawood, pentru a-l disocia de imaginile de cauciuc. Consumatorii pot recunoaște lemnul după densitate și granulație strânsă, iar mobilierul realizat din el este foarte solid, cu un aspect neted, uniform pe care unii îl găsesc destul de plăcut. Lemnul este uneori comparat cu tecul, un alt lemn tropical cu granulație apropiată, iar unii oameni preferă cauciucul tecului, deoarece tecul nu este întotdeauna o alegere durabilă.
Lemnul de cauciuc nefinisat este neobișnuit în afara Americii de Sud. Cu ceva efort, plăcile pot fi comandate pentru proiecte personalizate sau pardoseli, dar cea mai mare parte a lemnului care provine din America de Sud este exportată sub formă de produse finite, cum ar fi mobilier, jucării și podele fabricate. Aceste produse pot fi vopsite sau vopsite pentru a spori frumusețea naturală a materialului, iar lemnul are o gamă largă de finisaje, astfel încât poate fi găsit într-un sortiment de culori.