Fabricile și fabricile de producție sunt adesea specializate în diferite tipuri de fabricare a metalelor, dar procesul de fabricare a aluminiului poate diferi de procesele pentru majoritatea celorlalte tipuri de metale. Spre deosebire de alte metale, aluminiul este adesea extrudat în timpul fabricării aluminiului; acest proces implică tragerea sau împingerea semifabricatului de aluminiu printr-o matriță pentru a crea un produs modelat. Procesul de extrudare se poate face ca un proces la cald, în care metalul este încălzit pentru a deveni mai maleabil, sau un proces la rece, în care procesul se face la temperatura camerei.
Aluminiul este folosit într-o mare varietate de aplicații, deoarece este ușor și rezistent la coroziune, dar tinde să fie un metal destul de fragil care se poate rupe atunci când forța este aplicată în anumite moduri. Extrudarea este o metodă valoroasă în procesul de fabricare a aluminiului, deoarece, în general, pune mai puțină presiune asupra metalului în timpul procesului de fabricație, în comparație cu alte metode de fabricare, ceea ce înseamnă că aluminiul va avea mai puține șanse să-și piardă rezistența. Cu siguranță, aluminiul poate fi fabricat și în alte moduri, deși alte metode de fabricare pot aplica mai multă presiune pe metal, făcându-l astfel mai fragil ca produs finit.
Odată ce materiile prime sunt transformate în piese utile, fabricarea aluminiului poate continua cu tăierea, șlefuirea, găurirea sau modelarea pentru a se potrivi unei nevoi specifice. Aluminiul este adesea folosit pentru rame de ferestre, componente de automobile, componente de biciclete, materiale de construcție precum cofrajele cofrajelor și multe altele. Aluminiul poate fi tăiat și modelat destul de ușor, făcându-l un material versatil în scopuri de construcție. Aluminiul nu conduce căldura la fel ca alte metale, ceea ce poate fi avantajos sau dezavantajos, în funcție de aplicație. Este ușor, făcându-l potrivit pentru vehicule de performanță, deși se poate lega de oțel atunci când este încălzit într-o anumită măsură, ceea ce poate cauza probleme cu diferite componente ale automobilului. Roțile de automobile de performanță pot fi fabricate din aluminiu și, deși ar putea să nu fie cele mai durabile opțiuni, cu siguranță pot economisi greutate și pot adăuga performanță.
Reciclarea este un alt proces important în fabricarea aluminiului. Acest metal este 100% reciclabil, astfel încât aluminiul recuperat poate fi topit și reprocesat în procesul de extrudare sau în alte procese de prelucrare. Prevalența aluminiului în diverse aplicații, de la construcții la vehicule și chiar containere pentru băuturi, îl fac un produs valoros de reciclat. Acest lucru este valabil mai ales pentru că poate fi reciclat pentru o fracțiune din energia cheltuită și costul producerii din materii prime noi.