O fântână arteziană este o sursă de apă fără pompă care folosește țevi pentru a permite apei subterane care este sub presiune să se ridice la suprafață. Acest tip de fântână pare să sfideze gravitația, deoarece presiunea care se acumulează între straturile de rocă este atenuată atunci când apa găsește o cale către aer liber. În plus, apa a fost filtrată în mod natural deoarece trece prin roci poroase pe măsură ce se infiltrează în Pământ pentru a ajunge la acvifer, care este sursa de apă subterană. Timp de secole, oamenii au forat fântâni arteziene pentru a bea apă filtrată care nu trebuie să fie ridicată manual sau mecanic din adâncuri.
Apa sub presiune
Un acvifer oferă sursa de apă pentru o fântână arteziană. Acesta este stratul de rocă permeabilă, cum ar fi calcar sau gresie, care absoarbe apa dintr-o cale de intrare la altitudine mare, cum ar fi vârful unui munte. Sursa de apă poate fi alimentată de topirea zăpezii sau precipitații.
Piatra poroasă este cuprinsă între un strat superior și inferior al unei substanțe impermeabile, cum ar fi pământul argilos sau roca de șist. Acest lucru menține presiunea apei ridicată, astfel încât într-un punct sub intrarea fluxului, există suficientă presiune pentru a ridica apa când presiunea este eliberată. Izvoarele naturale se formează în același mod atunci când un gol în roca impermeabilă – poate declanșat de un cutremur – permite apei să se ridice la suprafață. Uneori, dacă presiunea este deosebit de puternică în acvifer, apa s-ar putea ridica ca o fântână și poate forma un gheizer.
răspândire
Fântânile arteziene se găsesc peste tot în lume. Orașe întregi s-au bazat pe acvifere subterane gigantice pentru a furniza apă proaspătă și rece atunci când nu există râuri supraterane. Acolo unde instalațiile sanitare moderne sunt rare sau inexistente, oamenii trebuie adesea să se bazeze pe o fântână arteziană pentru apă curată. Marele Bazin Artezian, care furnizează apă dulce Australiei interioare, este cel mai mare astfel de bazin din lume. Mii de fântâni arteziene au ajuns în acest acvifer.
Origine
Prima fântână arteziană cunoscută a fost forată în anul 1126 de un grup de călugări care au folosit o tijă cu capătul ascuțit, numită gaură, pentru a pătrunde într-un strat de rocă impermeabilă pentru a ajunge la un acvifer. Forajul lor cu percuție – doar ciocanul la capătul gaurei – a spart stânca cu forță umană. Apa care s-a ridicat la suprafață s-a infiltrat prin porii stâncii, astfel încât mulți contaminanți au fost filtrati și s-a dovedit a fi mai sigur de băut decât apa stătătoare de la suprafață sau apa râului.